[The Daily Star]手術は命を救うための介入ですが、術後の期間は困難な場合があります。術後の激しい痛みは、単に苦痛の原因となるだけでなく、回復の遅れ、入院期間の延長、血栓などの合併症のリスク増加、さらには長期にわたる慢性疼痛につながる可能性があります。また、疼痛コントロールが不十分だと、患者は自由に動けなくなり、咳をしたり、きちんと食事を摂ったりすることができなくなります。これらはすべて、スムーズな回復に不可欠です。
伝統的に、オピオイド系薬剤（ペチジン、モルヒネなど）は術後疼痛緩和の主流でした。効果的である一方で、オピオイドには特有のリスクがあり、吐き気、嘔吐、便秘、鎮静、そして場合によっては依存症を引き起こす可能性があります。こうした限界から、世界中の麻酔科医はより安全で、より的を絞った解決策を模索してきました。
局所麻酔：標的を絞った解決策
局所麻酔は、特定の神経や体の部位を麻痺させることで痛みの感覚を遮断します。強力な全身性薬剤で神経系全体を麻痺させるのではなく、局所麻酔は副作用が少なく、部位特異的な痛みの緩和をもたらします。
一般的に使用される局所麻酔法には、以下のものがあります。硬膜外ブロックおよび脊髄ブロックは、下腹部、骨盤、または下肢の手術によく使用されます。末梢神経ブロックは、膝関節置換術、肩関節手術、腕の手術など、個々の神経を標的とします。体幹ブロックは、腹横筋平面（TAP）ブロックなど、帝王切開を含む腹部および婦人科手術に広く使用されます。
これらの方法により、術後の痛みの管理方法が一変しました。局所麻酔を受けた患者は、痛みのコントロールが改善されただけでなく、オピオイドの使用量が少なくなり、回復が早くなり、日常生活への復帰も早まります。
マルチモーダル鎮痛に向けた世界的な動き
現代の外科治療では、マルチモーダル鎮痛の原則、すなわち様々な鎮痛戦略を組み合わせることで、リスクを最小限に抑えながら最大限の効果を得るという考え方を採用しています。局所麻酔はこのアプローチの基盤となっています。神経ブロックと非オピオイド系薬剤を組み合わせることで、麻酔科医は患者一人ひとりに合わせた治療計画を立て、オピオイドに過度に依存することなく、患者の快適性を維持することができます。
この考え方は、術後回復促進（ERAS）プロトコルに広く採用されており、現在では世界中の多くの病院で標準となっています。その成果は明白で、入院期間の短縮、再入院の減少、そして患者の満足度向上につながっています。
バングラデシュの状況
バングラデシュでは、局所麻酔は外科治療の改善と術後の患者の苦痛軽減に大きな期待が寄せられています。しかし、課題は依然として残っています。多くの地区病院や郡立病院には、高度な神経ブロックを安全に行うために不可欠な超音波装置が不足しています。同時に、患者の意識も依然として低く、術後疼痛は解決できる問題ではなく、手術に伴う避けられない問題として捉えている患者が多くいます。
こうしたギャップを埋めるには、機器への投資、麻酔科医の研修、そして患者が最新の疼痛管理オプションについて尋ねることができるよう地域教育が必要です。そうすることで、バングラデシュはより多くの患者が局所麻酔の恩恵を受けられるようになり、安全で快適、そして尊厳のある手術後の回復という世界基準に近づくことができます。
筆者はユナイテッド病院リミテッドの全身麻酔科ジュニアコンサルタントです。メールアドレス：rashraf@gmail.com
Bangladesh News/The Daily Star 20251019
https://www.thedailystar.net/health/healthcare/news/regional-anaesthesia-safer-future-postoperative-pain-control-4013456
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