[The Daily Star]長らく忘れ去られていたコロンボ・サヒブの墓が、1年間の修復を経て復活しました。近くにある歴史的な門（ムーア門と呼ばれていました）と共に、修復されたこの記念碑は、2025年9月20日（土）、ワリにあるダッカ・クリスチャン墓地で、簡素ながらも心温まる式典で正式に除幕されました。
1787年にゾハン・ゾファニーによって描かれたことで有名なこの霊廟は、長らく謎に包まれてきました。1824年、コルカタのヘーベル司教がこの墓地を訪れた際、「コロンボ・サヒブという会社の使用人」の霊廟であると伝えられましたが、それ以上の詳細は確認されていません。真相は未だ不明ですが、ムガル様式とヨーロッパ様式が融合したこの霊廟は、旧ダッカで最も魅力的な建造物の一つとなっています。
コロンボ・サヒブ廟の修復は、バングラデシュ建築家協会会長のアブ・サイード・M・アハメド教授が指揮しました。2024年半ばに同教授の指揮の下、作業が開始され、約1年後、記念碑は見事に復活しました。
墓の修復への関心は2024年よりずっと前から存在していた。バングラデシュ文化遺産研究フォーラムの創設者ワカール・A・カーン氏は、「私が初めてこの場所を訪れたのは1970年で、2010年に修復プロジェクトを開始するための措置を講じ始めました」と振り返った。
このイベントはワリ・クリスチャン墓地委員会が主催し、修復に資金を提供した英国を拠点とする2つの団体、英国南アジア墓地協会（BACSA）とコモンウェルス・ヘリテージ財団（CHF）の支援を受けた。
ダッカ大司教でありワリ・キリスト教墓地委員会の委員長であるベジョイ・N・ドゥクルーズ大司教と副委員長のアルバート・ロザリオ神父がこのプログラムの司会を務めた。
暫定政府の文化問題顧問モストファ・サルワール・ファルーキ氏が主賓として出席し、英国高等弁務官サラ・クック氏も特別賓客として参加した。
雨の降る午後、参列者たちは墓地内のパンダル（石段）の下に集まった。いくつかの挨拶の後、一行は修復された門と墓を訪れた。かつては崩壊寸前だったドームは、巨大なガジュマルの木の倒壊から解放され、旧ダッカの街並みを背景に堂々とそびえ立っていた。
ファルーキ氏は、修復をバングラデシュの文化と結びつけました。彼は、パヘラ・ボイシャク、イード、仏教、ヒンドゥー教、キリスト教の祭りといった今日の主要な祝祭が、いかにすべての人を歓迎するものであるかを指摘しました。この精神に基づき、コロンボ・サヒブ廟の修復は、この国があらゆる遺産を大切にしていることの表れでもあります。
英国高等弁務官は「素晴らしい修復」を称賛し、BACSAとCHFの支援がプロジェクトを支える上で不可欠であったと述べました。彼女にとって、この取り組みは英国とバングラデシュの強固で永続的な友情を反映するものだったと述べました。
アブ・サイード・M・アハメド教授は、この建造物の修復作業の難しさについて説明しました。巨大なガジュマルの木がドームと壁を突き破っていたため、このプロジェクトは困難を極めました。構造の30～50%が著しく弱体化していたため、彼の職人チームは300年前に開発された手法、すなわち現代のセメントではなく、石灰、レンガの粉末、ビンロウの実の汁などの天然の接着剤を用いる手法を採用しました。ガジュマルの根はドームへの損傷を防ぐため、慎重に刈り込まれました。教授によると、目標は元の漆喰を可能な限り保存し、来館者が新旧の作品を並べて鑑賞できるようにすることでした。
一方、アルバート・ロザリオ神父は「この墓地にはオランダ兵やイギリス兵の墓もあります。私たちはここですべてを修復し続けたいと思っています」と語った。
アハメド氏はさらにこう語った。「ここは単なる墓地ではなく、建築の宝庫です。それぞれの遺跡が独自の様式を反映しています。全体を丁寧に修復すれば、クミラのマイナマティにあるような、ダッカにとって素晴らしい遺跡公園となるでしょう。」
Bangladesh News/The Daily Star 20251024
https://www.thedailystar.net/my-dhaka/news/forgotten-tomb-colombo-sahib-restored-old-dhaka-4017571
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