[The Daily Star]バングラデシュの「るつぼ」である首都には、まさに「文化」とでも呼ぶべき特徴がいくつかある。称賛に値するものもあれば、どこにでも浸透しているものもあれば、消え去りつつあるものもある。世間話もそうした文化の一つであるように思える。
世間話が消えていく
ダッカだけではありません。世間話は世界中で消えつつあります。世界中で、世間話が過去のものになりつつあるという現象に直面しています。ここでは、世間話文化の必要性やメリットについて議論するのではなく、かつては当たり前だったものが、今ではほとんど聞かれなくなってしまったという事実を認めたいと思います（ダジャレです）。
その代わりとなったものは数多くあります。中でも、誰もがスマートフォンを手にしていることは、おそらく最大の出来事でしょう。現代人は、世間話をするよりも、お気に入りのプレイリストを聴くことを好むのです。
一方、ダッカはかつての姿とは大きく異なっています。今では人、車、騒音が多すぎて、誰もが他人のことを気にする余裕がありません。そのため、人々のスケジュールの中に雑談の余地はもはやなくなっています。
珍しいがまだある
確かに珍しいものですが、それでも見つけることはできます。
世間話をする人のほとんどは知り合いです。公共交通機関では、よく一緒に通勤する人たちが道路の渋滞について議論しているのをよく見かけます。公共交通機関で席を確保するのが難しいと文句を言うと、相手はうなずいて同意し、おそらくクラクションの騒音で聞こえないようなコメントを付け加えるでしょう。
よくある世間話には、家族のことや子供の学校について尋ねることが含まれます。そして最近は、世間話は気軽な会話であるはずなのに、すぐに政治の話に発展してしまいます。
時々、真剣に世間話をしている若者を見かけます。彼らの話題はたいていサッカー、レスリング、テレビ番組などです。もしそれ以外の話題なら、それはゴシップです。
「昨日アシフが何をしたか聞いた？」と、彼らの一人が言い始めると、すぐにざわめきが始まった。周りの人々は彼らにうんざりした表情を向けるが、彼らは気にしない。
世間話の王様
公共交通機関に乗った中年男性。これこそ世間話の王様だ。
この男性は、あなたの様子や出身地、どこで勉強しているのか、兄弟は何人いるのかなど、あなたが答えるよりも早く、詳しく質問してきます。
バスに乗っていると、運転手は道路がひどいといった世間話に誘い、あなたもそれに加わることを期待して運転手を罵倒する。次に彼が知るのは、政府を批判し、一般人の不誠実さを批判し、思いつく限りのあらゆることで一般大衆を責め立てることだ。
若い世代は、見知らぬ人とのこうした会話を控える傾向があります。これは世代間のギャップを示す興味深い要素です。
常にドラマチック、決して退屈しない
この雑談文化には様々な側面がありますが、決して退屈ではありません。イヤホンを外して少しだけ耳を傾けてみてください。
こうした雑談がどれほど早く始まり、どれほど唐突に話題が変わり、どれほど唐突に横道に逸れて対立を引き起こすかが分かるでしょう。声が荒くなるのは、たいてい、雑談がそれほど小さなものではなく、エスカレートした状態です。
皮肉にも、どこか愉快にも、そして時とともに少なくなるかもしれない文化だが、決して消えることはない。ダッカに限った話ではない。文明が存在する限り、世間話は生き続けるだろう。
Bangladesh News/The Daily Star 20251101
https://www.thedailystar.net/my-dhaka/news/why-small-talk-dhaka-feels-vanishing-act-4024011
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