[The Daily Star]バングラデシュでは、教師の給与に関して、奇妙な自己満足感を抱いている。多くの人が「教師の質が低いのだから、給与は妥当だ」と何気なく主張する。中には「教師たちはすでに個人指導やコーチングで稼いでいるのに、なぜもっと給料を払う必要があるのか？」と付け加える人もいる。居間やFacebookのスレッドで何気なく口にするこうした発言は、決して無害ではない。それは、この国の根深い不調、つまり、教育制度の崩壊の原因と症状を区別できていないことを露呈している。
最近行われたアジア主要7カ国における中等学校教員の最低賃金の比較は、こうした無視の規模を露呈しています。シンガポールでは、中等学校教員の月収は65万タカ相当です。確かにシンガポールはアジアで最も物価の高い国の一つですが、生活費を差し引いても、この収入は尊厳と経済的安定を保証してくれます。中国では、教員の月収は約22万タカで、これはバングラデシュの14倍に相当します。中国の生活費はシンガポールの約2倍であるにもかかわらずです。
中国がなぜこれほど急速に発展したのかは容易に理解できる。中国人は早くから、国家の発展は教師の質にかかっていることを理解していた。そして、それに応じた投資を行った。教師の採用は競争が激しく、給与も高く、深い尊敬を集めている。その結果、学校はより良くなっただけでなく、より強く、より規律正しく、知的に自信に満ちた社会が生まれたのだ。
対照的に、バングラデシュは南アジアの中で最下位に位置している。教師の給与だけでなく、教育の質全般においてもだ。これは単なる偶然ではなく、因果関係である。教師への軽視は、教室だけでなく、市民生活の基盤そのものを蝕んできた。周囲を見渡せば、街頭や市場で目にする無関心、焦燥感、そして市民としての責任感の欠如は、何十年にもわたる知的軽視の社会的な反響なのだ。
バングラデシュでは、教師は公式に三級職員と分類されています。この言葉自体が人間の尊厳を侮辱するものです。市民のいかなる集団をも「三級」とみなすことは、屈辱を制度化することです。それにわずかな賃金を支払うことは、その侮辱をさらに深めるだけです。この制度の背後には、深く不健全な精神が横たわっています。私たちの政治家は、教師が従順であり続けることを望んでいます。あらゆる恩恵を自分たちに頼り切っているのです。彼らは、教師が従うと確信し、いつでも彼らを召喚できるようにしたいのです。
政治的影響力を持つ学校運営委員会の設立により、こうした統制はより体系的になった。20年前は校長が学校を運営していた。今日では、運営委員会の委員長（しばしば政治的な繋がりを持つ人物）が実権を握っている。これらの委員会を通じて、地方政治家や官僚が学校の統治を事実上掌握している。地位と発言権を奪われた教師たちは、生徒のニーズではなく、他人の気まぐれに仕える役人となってしまった。
かつてダッカの有名校の求人広告を目にしたことがあります。その求人広告は、侮辱とさえ言えるほど低い給与を提示していました。後日、その学校の経営陣にその件について尋ねたところ、彼は皮肉を込めずに「この給与でも優秀な応募者はたくさんいます。彼らはコーチングで十分な収入を得ているのですから」と説明しました。この一言は、私たちの国民性を見事に表しています。私たちは制度的な低賃金を常態化し、搾取を効率化と捉え、教師の尊厳を都合よく民間のコーチング市場にアウトソーシングしてきたのです。
この歪みは深刻な結果をもたらします。教師が自尊心を犠牲にして生き残ることを学ぶと、生徒は誠実さではなく生き残りこそが成功の鍵だと学びます。教育制度が誠実さよりも副業を重視すると、世代全体の価値観が静かに書き換えられてしまうのです。
時が経つにつれ、貧困は常態化する。今日の教師たちの要求はあまりにも控えめで、まるで学習性無力感を反映しているかのようだ。最近、彼らは住宅家賃手当の20%増額を要求した。政府は当初5%の増額を要求し、その後7.5%に修正した。このメッセージは極めて明確だ。次世代を形作る人々は、単に制度を管理する官僚よりも軽視されているのだ。
予想通り、多くの人が「給与を引き上げれば本当に問題は解決するのか？」と疑問を抱いています。答えは、この政策がより広範な構造改革の一環である限り、明白に「イエス」です。高給の職業は魅力的なものです。教師という仕事が尊厳とやりがいのある仕事になれば、才能ある若者は教師という職業を選ぶでしょう。採用基準は向上し、説明責任もそれに伴って強化され、やがて授業の質と社会からの信頼は向上していくでしょう。
現在、教師の報酬はあまりにも低いため、優秀な卒業生は教師という職業を敬遠しています。教師という職業に就く人も、多くの場合、必要に迫られて、個人指導による収入で生活しています。こうした状況は教育を商品化し、その道徳的基盤を揺るがしています。
それにもかかわらず、私たち社会は子供たちの個別指導や海外留学に何百万ドルも費やし、一方で教師の給与引き上げ案には激しく反対しています。この矛盾の根底には、危険な文化的神話が横たわっています。それは、「真の」教師とは自己犠牲的で、貧しく、謙虚でなければならないというものです。まるで安楽と尊厳が教師の美徳を薄めてしまうかのように。
歴史は正反対のことを証明しています。教師の尊厳を第一に考えずに国家が発展した例はありません。教師の名誉と報酬は行政上の問題ではなく、国家存亡に関わる問題です。真に教育を重視するならば、結果ではなく原因を正さなければなりません。教師が尊厳と安全を享受できない限り、研修ワークショップや派手な「教育プロジェクト」、あるいはドナー資金による改革をどれだけ実施しても、何の効果も生まれません。政府は官僚的な取り組みを続けようとも、根本的な問題である教師の報酬が軽視されれば、それらは表面的なものにとどまるでしょう。
ユネスコは、各国がGDPの少なくとも5.5％を教育に割り当て、研究開発には別途保護された割り当てを行うことを推奨しています（Rしかし、バングラデシュは教育への投資が地域平均をはるかに下回り、両方への投資が依然として不足しています。人材育成ではなく、学習成果にほとんど付加価値をもたらさない管理費、プロジェクト、そして施設拡張に資金を投入しています。その結果は予想通りです。教師陣は幻滅し、指導依存の教育システムとなり、知識よりも成績を追い求める世代が生まれるのです。
教師の給与引き上げは寛大な行為ではなく、国家投資です。シンガポールと中国は偶然に教育制度を変革したわけではありません。教師を国家政策の中心に据えることで変革を実現したのです。一方、私たちは空虚な論理で低賃金を正当化し続け、事実上、子供たちの未来を安売りしているのです。
バングラデシュが、教育は教室でも、カリキュラムでも、ましてやプロジェクトファイルでもなく、教師から始まることを認識するまで、私たちの進歩の夢は単なる夢のままです。
カムルル・ハッサン・マムン博士はダッカ大学物理学科の教授です。連絡先はkhassan@du.ac.bdです。
Bangladesh News/The Daily Star 20251108
https://www.thedailystar.net/slow-reads/unheard-voices/news/why-bangladesh-still-believes-teachers-should-be-poor-4029516
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