[The Daily Star]塩分濃度の上昇、淡水の枯渇、そして生活手段の減少への対応は、南西部の農村地帯における気候変動の最前線で今も続いています。これは5部構成のシリーズの第2弾です。
27歳のホスネアラさんは、アルミ製のピッチャーを担ぎ、クルナ市コイラ郡ダッキン・カリカプール村を毎朝2キロ近く歩く。目指すのは、まだ濁った水が残っている、縮小しつつある池だ。
表面には薄い黄色っぽい膜が浮かんでいる。彼女はピッチャーでその汚れを払い落とし、かすかに緑がかった液体をピッチャーに注ぎ始める。
「布で水を濾過して飲んでいます。池は私たちの唯一の水源です。命綱です」と、二児の母であるホスネアラさんは、腰につけたピッチャーを調整しながら言った。
近くの他の池はすべてずっと前に汽水に変わり、その地域の井戸からは塩水が噴出している。
彼女の家族は1日に2杯分の水を必要とするため、彼女は午後に2杯目を飲みに戻ってくる。しかし、彼女が病気で家にいないときは、家族は20タカで浄水瓶を買わなければならず、さらに人力車で配達してもらうのに20タカもかかる。
「私たちのような貧しい人々にとって、定期的に水を買うのは贅沢です。一滴一滴を計量しています」と、夫が小さな仕立て屋で働くホスネアラさんは10月中旬、特派員に語った。
彼女の日々の苦難は、塩分濃度の上昇により安全な飲料水が不足しているバングラデシュ南西部の海岸沿いに住む何千人もの人々の苦難を映し出している。海に近いクルナとサトキラは、気候変動と有害な人間活動の組み合わせによって引き起こされた塩分侵入と長年闘ってきた。
海面上昇、降雨量の不規則性、熱帯低気圧、高潮、上流からの取水による河川流量の減少、そして塩水を流入させるために堤防を掘削する無秩序なエビ養殖などが、これらの地区の重要な水源の汚染につながっています。かつては豊富な水量だった池は汽水化し、今では管井戸から塩水が汲み上げられています。
国連開発計画の調査によれば、クルナ県のコイラ、ダコップ、パイクガチャ、サトキラ県のアサスニ、シャムナガルの5つの沿岸郡に住む住民の73％が安全でない塩水を飲んでいるという。
2021年に6万6234世帯の27万1464人を対象に実施した調査によると、これらの地域の住民は1リットル当たり1427～2406ミリグラムの塩分濃度の水を消費しており、これは許容限度の1000ミリグラムを大幅に上回っている。
一滴一滴をめぐる戦い
クルナとシャムナガルのコイラ郡とダコップ郡、そしてサトキラのアサスニにまたがる辺鄙な村では、淡水を入手するのが日々の困難となっている。
早朝の散歩から夕方の長い行列まで、住民（主に女性と少女）は、政府やNGOが設置した池や処理施設から水を汲むのに何時間も費やしている。
しかし、これらの地域では、入浴、洗濯、家事などに池や井戸からの塩水を使用しているため、皮膚病に罹患する危険があります。
これらの地域では、地下にシルト、粘土、岩石が過剰に存在するため、深井戸の設置は極めて困難です。村人たちは雨水貯留、池砂ろ過装置（PSF）、逆浸透膜（RO）装置に依存して水を供給しています。しかし、これらの装置の多くは、メンテナンスの不備、塩分濃度の上昇、そして頻繁な電力供給の途絶により、機能不全に陥っています。
モンスーンの時期には、タンクやコンテナに貯められた雨水が一時的な救済となります。しかし、雨が止むと、また日々の苦労が戻ってきます。塩分濃度は10月から5月にかけて着実に上昇し、夏にはピークに達します。浅い池は縮小し、水は濁ります。
「少し残った水は臭いを放つんです。布で濾過した後、フィトカリ（カリウムミョウバン）を使って水を浄化しています。煮沸する余裕はありません」と、コイラ郡ダッキン・カリカプール村の主婦、ナルギスさんは語った。
この池にはかつてPSF（水汲み場）がありましたが、何年も使用されていません。それでも、夏の間は近隣の村の人々が容器や瓶に水を汲みに来ます。
モヘシュワリプール組合議会議長のシャーネワジ・シカリ氏は、組合員の約80%が安全な飲料水にアクセスできないと述べた。2つの逆浸透膜（RO）浄水場は稼働停止しており、稼働しているPSF（給水施設）はわずか3つだ。
「飲料水が切実に不足している」と彼は語った。
サトキラのシャムナガル郡とアサスニ郡でも状況は同様である。
「周りに池や水路がたくさんあるのに、そのどれも水を飲むことができません。この危機は一年中続いています」と、シャムナガルのパシム・ポルカトラ村に住む14歳のサティさんは語った。
ブリゴアリニ・ダルス・スンナット・ダヒル・マドラサの8年生は、家族4人のために、3キロ離れたPSFプラントまで水を汲むのに午後中を費やしている。
彼女は2つのピッチャーを持って30分歩き、その後列に並びます。時には2時間ほど待つこともあります。
「工場が混雑していないときは1時間以内に帰宅できるのでラッキーです。しかし、時には何時間も待たされることもあります。」
肉体的な負担は計り知れない。「腰に水差しを一つ、手にもう一つ持つのは、本当に辛い。でも、やらなきゃいけないの。私がやらなきゃ、家族は汽水を飲まなきゃいけないの」とサティさんは言う。彼女の父親は身体に障害があり、母親はカニの養殖場で働いている。
住民によると、2009年のサイクロン・アイラ襲来後、高潮によって発生した塩水が堤防を決壊させ、村々を浸水させたことで、水危機はさらに深刻化したという。停滞した水は数ヶ月間も滞留し、地元の水源の塩分濃度をさらに高めた。
生存のコスト
これらの村の住民の多くは、浄水業者から浄水を購入しています。日雇い労働者の世帯にとって、その費用は途方もなく高額です。1リットルあたり0.5タカ、輸送費を除いて20リットル入りの瓶で10タカです。一方、ダッカの住民は上下水道局に1,000リットルあたり16タカを支払っています。
「私たちは水道代に月に400タカを費やしています」とパドマプクル村のジャハナラさんは語った。
「米、野菜、薬を買った後にはほとんどお金が残りません。お酒をあまり飲まない日もあります。それは、したいからではなく、やらなければならないからです」と、夫が日雇い労働者であるジャハナラさんは言う。
塩分濃度の上昇と安全な飲料水の不足に対処するため、政府はNGOや援助機関の支援を受け、関係省庁を通じて沿岸部で様々なプロジェクトを実施しています。これには、雨水貯留タンク、逆浸透膜（RO）、PSF（水分離膜）の設置が含まれます。
そうした取り組みの一つが、クルナやサトキラを含む10の沿岸地区で公衆衛生工学局（DPHE）が実施している、雨水収集システムを通じた沿岸地域への安全な水供給プロジェクトである。
2022年7月に開始されたこのプロジェクトは、今年12月までに貯水タンク、フィルター、配水管からなる雨水収集ユニット206,872台を設置することを目指している。
プロジェクト関係者によると、これまでに17万台が各家庭や配電所に設置されており、さらに8,000台の入札手続きが進行中だという。
しかし、サトキラとクルナの沿岸の村々の住民の多くは、雨水収集ユニットの配布における縁故主義に不満を抱いている。
「雨水が唯一の希望だが、雨水を貯めるタンクをまだ受け取っていない」とダッキン・カリカプールのシャヒドゥル・イスラム・ガジさんは語った。
「システム全体は必要ありません。乾季に雨水を貯める貯水タンクがあれば十分です」と彼は付け加えた。
質問に対し、プロジェクト関係者は、受益者の名前が地元議員や地方自治体の代表者によって選ばれたため、縁故主義の事例があったと述べた。
「しかし、水を切実に必要としている多くの人々も過去1年間にユニットを受け取りました…それでも、雨水収集ユニットの需要は非常に大きいです」と匿名を条件に語った当局者の1人。
非政府組織PRERONAの事務局長シャンパ・ゴスワミ氏は、安全な飲料水の不足は長期計画の欠如によって悪化していると指摘した。
政府とNGOによる長年の取り組みにもかかわらず、取り組みは依然として断片的である。「小規模で散発的なプロジェクトではなく、政府はすべてのNGOと連携した包括的なプログラムを主導し、社会的弱者が雨水を貯めて乾季を通して利用できるようにすべきだ」と彼女は述べた。
気候変動専門家のシャーミンド・ニーローム教授は、南西部地域では雨水の収集だけでなく、淡水化も含めた水危機に対する協調的かつ総合的な解決策が早急に必要だと述べた。
「費用はかかるかもしれないが、人命の価値を上回る費用はない」と彼女は語った。
専門家は、雨水収集と地域レベルの淡水化への大規模な投資は持続可能な救済策となり得るが、最も被害を受けた地域にそのような対策が確実に届くようにするためには正確な地図作成が不可欠だと述べている。
乾季が近づくにつれ、ホスネアラさん、サティさん、そして彼らのような何千人もの人々は、日々の歩行距離が長くなることを知っている。池は縮小し、空気はより多くの塩分を運び、彼らが運ぶ壺はより重く感じるだろう。
[クルナとサトキラの特派員がレポートに協力しました]
Bangladesh News/The Daily Star 20251124
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/daily-battle-every-drop-4041886
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