[The Daily Star]たまに、既存のものを一新しようとしない作品に出会うことがあります。そうした作品は、お馴染みの要素を巧みに取り入れ、それを真摯に活かして、読者を虜にします。少女漫画が好きなら、次のような典型的な展開はお馴染みでしょう。内気な少女が学校の人気者と出会い、二人の間に芽生えた絆、そして少女のキャラクターが成長していくというストーリーです。
『ハニーレモンソーダ』もまさに同じ手法で、心温まる展開をしています。この番組を見ていると、2010年代の学園ロマンティックコメディの黄金期にタイムスリップしたような気分になります。そこには、たくさんの甘美な要素、成長への努力、そして時折見せる制作上の不器用さが織り込まれています。
村田真優の絶賛された『ハニーレモンソーダ』は、ジクスタッフによって全12話でアニメ化され、今年1月に公開されました。物語の核となるのは、優しく天使のような女の子でありながら、内気で社交性に欠ける石森ウカ。彼女はコミュニケーション能力と自信に乏しく、孤立した生活を送っています。そんな彼女が、クールで人気者のはずなのに、実は悩みを抱えている三浦海と出会ったことで、彼女の世界は一変します。
主人公のウカに惹かれたのは、彼女の成長がリアルに感じられる点です。一度の激励やモンタージュで魔法のように完璧な人間になれるわけではありません。彼女の成長には時間がかかります。最初は言葉につまずき、会話を続けるのに苦労するなど、ひどくぎこちないところがあります。しかし、少しずつ成長していくのです。自分の立場を貫き、リーダーシップを発揮し、自分の考えをきちんと発言するようになるのです。
彼女の生い立ちが全てを繋ぎ止めている。殻を破ろうとしたことがある人なら誰でも、彼女に自分自身を重ね合わせることができる。それは愛らしく、同時に刺激的な体験でもある。
ウカとカイのロマンスはまさにファンタジーの醍醐味ですが、ただ甘いナンセンスなだけではありません。カイは王子様らしい力強さを持っているかもしれませんが、物語の中ではウカの救世主として描かれていません。
ウカの友人であるアユミとセリナも、このアンサンブルの一員です。意地悪でいじめっ子のギャル集団でさえ、彼女の成長を形作る上で重要な役割を果たします。成長は真空中で起こるものではなく、コミュニティの充実感によってこそ得られるものだということを、爽やかに思い出させてくれます。
しかし、このシリーズには欠点がないわけではない。カイの介入は時に非現実的に感じられることがあり、彼の問題解決はプロットの鎧としか言いようのない方法で行われている。こうした場面は、このドラマがプロット上の都合に過度に依存していることを浮き彫りにしている。完璧な脚本や完璧なストーリーテリングを期待して見始めると、うんざりしてしまうかもしれない。しかし、『ハニーレモンソーダ』はリアリズムを追求するのではなく、感情の混沌を描写することで成功を収めており、厳密な論理ではなく、心安らぐ物語を提供している。
しかし、最大の欠点は制作にあります。スタジオはここで失敗しています。アニメーションは時折、ぎこちなく、洗練さに欠けているように感じられます。それとは対照的に、すべてが絹のように滑らかで美しく見える、際立った瞬間があり、これは明らかに本田雄志の貢献によるものです。なぜ作品全体が同じレベルの洗練を受けていないのか、不思議に思います。
良い面としては、ウカとカイの容姿は一貫して素晴らしい。声優陣も大きな役割を果たしている。映像が追いつかない時でも、彼らはドラマを盛り上げている。
ハニーレモンソーダは他の多くの少女アニメと類似点がありますが、最も類似点が多いのは「君に届け」です。これは当然のことであり、当然のことです。両作品とも、いじめ、個人の成長、そして優しさがもたらす変化という共通のテーマを、学園恋愛を舞台に描いています。「ハニーレモンソーダ」はそれほど洗練されていないものの、同じ健全なエッセンスを捉えています。長年の少女アニメファンにとっては、「君に届け」第3期の完結で残った心を満たしてくれる作品であり、新しい視聴者にとっては、このジャンルへの入門として、親しみやすく、心地よい作品となるでしょう。
結局のところ、『ハニーレモンソーダ』は決して複雑なシリーズではありません。ありきたりな表現を大歓迎する、非常に分かりやすい作品です。もしオリジナリティや物語の革新性を求めるなら、他の作品を探した方が良いでしょう。しかし、心温まる作品を求めているなら、この番組を心からお勧めします。
Bangladesh News/The Daily Star 20251127
https://www.thedailystar.net/rising-stars/pop-culture/news/honey-lemon-soda-refreshingly-wholesome-throwback-classic-shoujo-romance-4043981
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