[The Daily Star]バングラデシュ独立から53年が経った今も、数え切れないほどの物語が語り継がれています。このシリーズでは、祖国のために抵抗し、挑戦し、勇気と犠牲を捧げた12の物語をお届けします。第1部では、独立戦争中に難民や自由の闘士たちを保護した小さな村、アブルヒルの物語をお伝えします。
チャトゴン県ラオザン郡の静かなハルダ川沿いに、アブルヒル村が位置しています。ここは、国内最大の仏教徒コミュニティが暮らす村であり、1971年には未宣言の解放地域でした。数ヶ月にわたる戦闘と避難の日々の中、この村は避難民や疲弊した兵士たちを集め、木々の茂みの下に、思いもよらぬ支援と抵抗の最前線を築き、安息の地であると同時に拠点でもありました。
4月初旬、パキスタン軍がチッタゴンを制圧すると、アブルヒルに難民が流入し始めた。4月13日、パキスタン軍がマドゥナガートを経由してラオザンに侵攻し、13カ所の虐殺地点を残し、ケラニハット・バザールと近隣のヒンドゥー教徒が多数を占める村々を破壊した。恐怖に駆られた数百人のヒンドゥー教徒がハルダ川を渡り、最後の避難場所として村にしがみついた。アブルヒルは持ちこたえると信じ、チッタゴン市から脱出した多くの人々も後に続いた。
「私たち数百人のヒンドゥー教徒の難民は、彼らの家の中で暮らしていました」と、近くの村、パシム・グジュラに住む75歳のシャルビンドゥ・カンティ・バニックさんは回想する。「後に多くの人がインドへ移住しました。私たちはそこに留まりました。アブルヒルの人々が私たちのためにしてくれたことは、忘れられません。」
バングラデシュ解放戦争への村の貢献は、ロケヤ・カビール氏の『ムクティジュッドゥ・オ・ナリ』、ジャガンナート・バルア氏の『ムクティジュッドゥ・ブッドーダー・オバダン』、ジャマル・ウディン氏の『バングラデシュ・スワディナタ・サングラム・オ・ムクティジュッデ・チャットグラム』のページに今も残っている。
本特派員は6月にアブルヒルとその周辺地域を訪れ、少なくとも15人（高齢の住民、自由の闘士、仏教の宗教指導者、かつてここに避難していた人々）と話をした。
彼らの証言は記録と一致している。最初の衝突後に脱出した東パキスタンライフル隊（EPR）と東ベンガル連隊のベンガル人隊員もアブルヒルに到着したのだ。村人たちはまず自分の家を開き、到着者が多すぎると、アミターブ高校とアミターブ小学校を開校し、教室を寮に改造した。
「男性は学校の校舎で、女性は家で寝るという合意がありました」と、73歳の住民マンジュ・ムツッディさんは語った。「各家庭が交代で食事を用意していました。」
自由の戦士のための聖域
6月と7月には、再集結した戦闘員たちがインドから帰還し、アブルヒルは再び聖域となった。自由の戦士たちは11月まで滞在し、村をラオザン全域での偵察と作戦の拠点として利用した。
彼らにとって最大の助けは、意外な人物からもたらされた。ダッカのダルマラージク仏教寺院の当時管長であり、近隣のホアラパラ出身の尊敬を集める僧侶でもあったビシュッダナンダ・マハテラである。彼は1994年、85歳でチッタゴンで亡くなった。1971年、彼は中国の有力な仏教指導者たちと深い関係を維持していた。中国がパキスタンの同盟国であり続けたため、彼の提唱により、仏教徒の保護を目的として全国的に身分証明書が導入された。アブルヒルではほぼすべての住民が身分証明書を受け取り、住民の間に潜伏していた自由闘士たちも受け取った。
「カードは村人を通じて戦闘員に届いた」と、当時アブルヒル中央仏教寺院の学長で、現在はバングラデシュ仏教僧侶協会の事務局長を務めるバナスリー・マハテロさん（87）は語る。「誰もがバングラデシュ人のように見えたので、パキスタン軍とラザカル（イスラム武装勢力）は戦闘員と村人を区別するのが難しくなった」
戦闘員たちは夜陰に紛れて作戦行動を開始し、夜明け前に帰還した。彼らの最も大胆な作戦の一つは、10月6日にチッタゴン市と港に電力を供給していたマドゥナガット発電所を襲撃したことだった。アブルヒル出身の戦闘員たちは数日間、ボートで周辺地域を偵察した。
「スルタン・マフムード・ビル・ウッタムの指揮の下、我々10人がボートでハルダ川を渡り、工場を襲撃した」と自由の闘士ディダルル・アラムさん（77）は語った。「ロケットランチャーで変圧器2台を破壊した。」
この襲撃は大きな代償を伴った。アブドゥル・マンナン・ビル・ビクラムは重傷を負い、スルタン・マフムードは膝を撃たれ、その他数名が負傷した。
レヌ・コナの仮設病院
彼女たちの唯一の希望は、東パキスタン鉄道病院の外科医助手、レヌ・コナ・バルア医師が運営する仮設病院だった。バルア医師は、夫のスパティ・ランジャンさんがパキスタン軍とビハリ人によって誘拐され殺害された後、アブルヒルにある父親の故郷に戻っていた。
悲しみが彼女の決意を固めた。彼女は地元住民ビレシュワール・バルアさんの家の一室を診療所にし、数人の若い女性に訓練を施し、戦闘員と村民を区別なく治療し始めた。
「私たちはマナンさんと他の人たちをボートで運びました」と、現在90歳の目撃者パリトシュ・バルアさんは語った。「レヌ・コナさんは昼夜を問わず働きましたが、腹部を銃弾で引き裂かれていたマナンさんを救うことはできませんでした。」
村人たちは、数え切れないほどの戦闘員や難民が彼女のケアを受けたと語る。「彼女はこの地域の唯一の希望でした」と、84歳のカゲンドラ・ラル・バルアさんは語った。
レヌ・コナ博士は2015年10月27日に米国で79歳で亡くなりました。
あらゆる場所に恐怖が
マドゥナガート襲撃事件の後、アブルヒルは警戒を強めた。村の境界には監視所が設置され、移動は必要に迫られた。しかし数日後、ラザカーからの情報を得たパキスタン軍が突入し、若者や中年の男性を自宅から引きずり出し、尋問と拷問を行った。彼らは仏教指導者の嘆願によってようやく解放された。
恐怖が空気を覆い、監視は厳しさを増し、戦闘員たちは行動を変えた。10月下旬、サリー売りに変装したラザカーが村に忍び込み、軍に通報した。アブルヒルは瞬く間に包囲された。
「昼食をとっていたんです」とディダルルは回想する。「彼らは村を包囲し、発砲してきました。私たちも反撃しましたが、彼らの武器はあまりにも強力でした。浅いハルダ川を渡り、バロイゴナへ逃げました」
戦闘員が去ると、軍とラザカーが村民の家々に押し入り、戦闘員をかくまったとして村民を逮捕し、拷問した。誰も何も明かさなかった。
戦った村
アブルヒルは自由の闘士や難民を保護しただけでなく、自らも闘争に参加した。10人の若者が戦争初期にインドへ訓練に出向いた。
「私以外の全員がムクティ・バヒニで戦った。私はインド軍で戦った」と自由の闘士テミヨ・クマール・ムツッディさん（75）は語った。他の者はバングラデシュ国内で訓練を受け、様々な戦線に加わった。
チッタゴンの自由闘士、アブル・カシェムさん（82）は、当時を振り返り、感極まった。「アブルヒルの人々は、食料から住居、物資まで、あらゆるものを与えてくれました。私たちをかくまったことで拷問を受けましたが、決して裏切ることはありませんでした。」
ディダルルさんは静かに付け加えた。「どの家も難民の少女たちをかくまってくれました。村人たちは自分たちのスペースさえありませんでしたが、アブルヒルの女性たちは冷たい床に私たちのために場所を作ってくれました。彼女たちの支えは言葉では言い表せません。」
Bangladesh News/The Daily Star 20251201
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/aburkhil-sanctuary-freedom-fighters-4047676
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