[The Daily Star]塩分濃度の上昇、淡水の枯渇、そして生活手段の減少への対応をめぐる闘いは、南西部の農村地帯における気候変動の最前線で続いています。これは5部構成のシリーズの第4回です。
スンダルバンス地方の外れに位置するアブドゥル・マジェド・サルカーは、かつてささやかな土地に安らぎを見出していた。父から受け継いだ4ビガの土地は、長年彼の拠り所だった。サトキラ氏のブリゴアリニ農園の肥沃な一角で、彼はそこで何十年も米を育ててきた。
「かつてこの景色は見渡す限り緑が生い茂っていた」と84歳の男性は懐かしそうに語る。
「稲は風に揺れていました。収穫は家族を養うには十分で、まだ売る分もありました。」
しかし1990年代半ばになると、マジェド氏と近隣住民たちは、微妙ながらも憂慮すべき変化に気づき始めた。稲は枯れ、収穫量は減少し、エビ養殖が近隣の畑を占領し始めたのだ。
現在、マジェドがかつて米を栽培していた土地は、濁った灰緑色の水面の下に沈んでおり、地元では「ゲル」と呼ばれるエビの養殖場へと変貌を遂げている。
「最初は池が数個しかありませんでした。でも、ゆっくりと広がっていきました。その後も6、7年ほど米作りに挑戦しましたが、結局諦めざるを得ませんでした。土地が変化し、私たちはそれに適応しなければなりませんでした」と、シャムナガル郡パシム・ポラカトラ村の自宅から外を眺めながら、マジェドさんは語る。
川や運河が縦横に走るサトキラ沿岸平野は、かつては水田や淡水魚の養殖場として栄えていたが、海面上昇、サイクロン、高潮、気候変動による塩分濃度の上昇で姿を消しつつある。
収穫量が減り、利益が減るにつれ、短期間で利益が得られると期待されたエビ養殖が徐々に普及し始めたが、危機は深刻化した。広大な農地、池、運河は塩で飽和状態となり、マジェド氏のような何千人もの農家が伝統的な農作物の栽培を断念せざるを得なくなった。
農業普及局（DAE）によれば、7つの郡から構成されるサトキラは38万1千ヘクタールの面積を誇り、そのうち22万6千ヘクタールが耕作地となっている。
エビ養殖に使われる7万3000ヘクタールを含む少なくとも15万3000ヘクタールが、さまざまな程度の塩分濃度の影響を受けている。
土壌と水の塩分濃度は季節の変化とともに変動し、乾季には上昇し、モンスーンの時期には低下します。
土壌資源開発研究所のサトキラ事務所による最近の報告によると、土壌の塩分濃度は過去5年間で急激に増加している。
例えば、シャムナガル郡では、2021年1月に土壌の塩分濃度が3.9デシシーメンス/メートル（ドス/ム）と測定され、許容限度の6 ドス/ムを下回った。報告書によると、今年の同月には8.12 ドス/ムに倍増した。
土壌の塩分濃度が 4 ドス/ム を超えると、作物の収穫量が低下し始めます。
農家によれば、昨年の収穫は塩分の影響で大きな打撃を受けたという。
「20ビガの土地で米を栽培していました。しかし、塩分濃度が高すぎて作物の約20％がダメになり、大きな経済的損失を被りました」と、カリガンジの農家、モハマド・アラウディンさんは語った。
DAEサトキラ事務所のデータによると、サトキラでの稲作は過去15年間減少している。
オーストラリアの栽培面積は、2010年の12,265ヘクタールから昨年は6,610ヘクタールに急減しました。アマンの栽培面積も縮小し、同時期に104,820ヘクタールから88,650ヘクタールに減少しました。一方、ボロの栽培面積は増加し、73,640ヘクタールから80,795ヘクタールにわずかに増加しました。
エビ養殖を推進
「白い金」と称されるエビ養殖は、1980年代にサトキラ、クルナ、バゲルハットの南西部3県で根付きました。高い収益と輸出収入への期待から、農家はクルマエビ（バグダ）とオオテナガエビ（ゴルダ）の養殖に着手し、計画外のブームを引き起こし、景観を一変させました。
裕福で政治的に影響力のある地主たちは、塩分を含んだ川の水を畑に引き込むために、堤防を破壊して巨大な池を掘り始めました。やがて、サトキラのシャムナガル、カリガンジ、デバタ、アサスニでは、広大な農地がゲルへと転換されました。
エビ養殖場が増加するにつれ、塩水が田畑に浸透し、何世代にもわたる農家を支えてきた淡水生態系が崩壊し始めました。作物栽培の試みが幾度となく失敗し、短期間で収入を得られるという魅力が強まるにつれ、多くの農家がエビ養殖に転向しました。
「区画が次々とエビの養殖場に変わっていくにつれ、養殖業に切り替えざるを得なくなった」とパスチム・シンホルトリ村のアクバル・ホセインさんは語った。
ブリゴアリニの70代の男性は、裕福な地元住民がゲルのために土地や水域を購入し、場合によっては奪い取っていると語った。
過去数十年にわたる度重なるサイクロンと高潮により危機はさらに悪化し、堤防が決壊し、畑が塩水で浸水しました。その後、多くの人々が農作物の栽培に苦戦し、エビ養殖に転向しました。
「2009年にサイクロン・アイラに見舞われ、私の土地は何ヶ月も水没していました。その後、サイクロン・アンファンが状況を悪化させました。生き延びるため、借金をしてエビ養殖を始めました」と、シャムナガル郡プラタプナガルの住民、アンワル・ホサインさんは語った。
女性たちは最も深刻な影響を受けています。かつて田植え、除草、収穫をしていた女性の多くが、今では汽水域でエビの稚魚を採取したり、漁場内で働いたりしており、皮膚病や水系感染症に悩まされるケースが少なくありません。
エビ養殖場での水生病により大きな損失と負債が発生し、多くの農家が稲作への復帰を望んでいるが、塩分濃度の上昇により土地が作物の栽培に適さなくなっている。
「エビは豊かさをもたらすと信じていましたが、度重なる水生病のせいで貯金が底をついてしまいました。また米を育てたいのですが、土壌がもう米作りに適していないのです」と、シャムナガルのアビドゥル・イスラムさんは語った。
希望の光
しかし、回復の兆しも見え始めている。沿岸部の一部では、農家が耐塩性米や野菜、つまり高塩分にも耐えられる作物の品種開発に取り組んでいる。
「田んぼの塩分濃度が高すぎて稲作ができなくなり、希望を失ってしまいました。でも、耐塩性米の品種のおかげで、少なくともまた何か作れるようになりました」と、カリガンジの農家、アンワル・ホセインさんは語った。
しかし、多くの農家は依然として認識と支援が不足しています。
サトキラ農業局副局長サイフル・イスラム氏は、農作物の多様化を推進し、適応技術で農家を支援していると語った。
「ボロシーズン（10月から3月）中、私たちは農家に、作物が塩分にさらされる期間が短くなるように早めに植えることを勧めています」と彼は語った。
同局は、モンスーン後に塩分濃度が下がった場合、BRRIダン-67、93、97、ビナ・ダン-10などの耐性のある米の品種を植えることを推奨している。
農家には、乾期の灌漑用水として淡水を貯めるため、畑の脇に小さな池を掘ることが奨励されている。「ボロ期には、ゲル周辺地域で収穫量を増やすよう努めてきました」とサイフル氏は述べた。
専門家らは、耐塩性種子の新種の導入から淡水運河の再掘削まで、気候に強い農業がこの地域の農家の復興に不可欠だと述べている。
彼らは、タイムリーな情報提供、訓練、耐塩性作物の広範な導入を通じて、この危機をある程度管理できると信じている。
[このレポートにはサトキラ特派員が協力しました]
Bangladesh News/The Daily Star 20251203
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/agriculture/news/how-salinity-sank-satkhira-farmers-harvests-4049271
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