[The Daily Star]ぼろぼろのサリーで作った縫いぐるみ人形や、テパ・プトゥルと呼ばれる手作りの粘土人形は、かつてバングラデシュの田舎に住む少女たちが持っていた数少ない有形の所有物だった。
川底から集めたシルトや粘土、そして家の周りで見つけた廃材は、村の子供たちが自分たちで作ったおもちゃの材料でした。彼らはそれらを靴箱や錆びたブリキの容器に大切に保管していました。
しかし、これらは昔の話です。今日、おもちゃの様相は変わり、伝統的なおもちゃや工芸品の運命も変わりました。
輸入文化が市場に溢れ、プラスチック製品が急増したため、今では村の棚にも大量生産品が溢れている。
一見取るに足らない粘土人形「テパ・プトゥル」は、かつては他の工芸品とともにバングラデシュの田園地帯で見られましたが、今では私たちの失われた工芸遺産の一部となっています。
昨年、ダッカの高級品フェアで、テパ・プトゥル職人のスボード・クマール・パル氏に出会いました。それ以来、彼の仕事を追いかけ、ついに彼は私をラジシャヒのボショントプル・パルパラという彼の村に連れて行ってくれました。
私は伝統や民俗の記念品に魅了されており、テパ・プトゥルは私が大切にしたい文化遺産の一つです。生の粘土を指先で押し固め、天日干しした後、焼成して作られるテパ・プトゥルは、ベンガル語の「テパ」（押す）と「プトゥル」（人形）に由来し、指で形を作るシンプルな技法に由来しています。
これらの素朴な人形は、母子、花嫁と花婿、農家の家族、あるいは神々の姿を模したものです。彩色は施されておらず、粘土の装飾模様のみで装飾されていますが、ベンガルの民俗芸術の優れた見本となっています。
これらの工芸品は文化的な特徴であるだけでなく、職人コミュニティの生活にとっても不可欠です。
世襲の技
スボドさんの小さな家族、息子のショージブ・クマール・パルさんと妻のビジリ・ラニ・パルさんは、ラジシャヒで今もテパ・プトゥルを作り続けている唯一の家族だ。
村には他にも陶芸家の家がいくつかあるが、それぞれ異なる伝統工芸を専門としている。例えば、彼の隣人は、ショケル・エル・ハリ（趣味のポット）と呼ばれる、結婚式や儀式の際に食べ物を保管したりお菓子を運んだりするのに使われる装飾用の器だけを作っている。
しかし、スボードさんは粘土人形への情熱を今も持ち続けている。ビジリ・ラニさんは18年間伝統的な粘土人形を作り続けており、この工芸には喜びに満ちた心が必要だと主張する。
「こういう仕事をするには、心が穏やかでなければなりません。心が重苦しければ、仕事もうまくいきません。常に幸せな気持ちでいなければ」と彼女は言います。
彼女がムリット・シルポ（粘土細工）の道を歩むようになったのは、夫の家族の影響によるものです。父親も人形職人でしたが、母親は職人としての経験はありませんでした。ビジリは結婚後もこの仕事に携わり、職人の繊細な家系を継承しました。
複雑な人形は完成するまでに2〜3日かかりますが、小さな人形は2日間かけて8個または10個ずつまとめて作られることが多いです。
「丹精込めて作られた人形は、サイズによって100タカから400タカ、大きなものは3,000タカから5,000タカで売られています。しかし、利益は限られています。人々はこうした繊細な品物に高額を払いたがりません。伝統を重んじるコレクターだけが、その真の価値に見合うだけのお金を払います。ほとんどの人は、より安価な製品を好みます」とスボド氏は言う。
ラジシャヒでは、この工芸を継承しているのはたった一家だけ。タンガイルではソモダラニ・パル氏が、キショアガンジではスニル・パル氏が、それぞれこの工芸を守り続けている。ビジリ氏によると、職人はほんの一握りしか残っていないという。ただし、他の場所ではひっそりと工房を構えている人もいるかもしれない。この伝統は消滅の危機に瀕している。
生き残り計画を手作りする
スボードさんの村での売り上げはそれほど多くないため、家族はダッカやシレットでのフェアや政府主催の展示会に頼っている。
「12月のダッカでの独立記念日、ザイヌル・メーラ、その他のフェアに向けて準備を進めています。これらのイベントは私たちの生存に不可欠です」と彼は言う。
ビジリ氏とスボード氏は、食事、宿泊、敬意、そしてニッチな工芸品にとってほぼ生命線とも言える素晴らしい販売機会を提供してくれたザイヌル・メラ主催者とチャルカラ（美術）当局に深い感謝の意を表した。
「彼らは私たちを最も大切にしてくれています。このようなフェアがなければ、私たちの工芸は何年も前に絶滅していたでしょう」と彼らは言います。
「もしチャルカラが粘土人形をフェアに含めるのをやめたら、私たちはすべてを失うことになる」とビジリさんは警告する。
ムリット・シルポが直面する課題は数多くあります。家庭用品へのプラスチックの普及により、粘土製品の市場は縮小しています。調理鍋、ボウル、皿、さらにはマティール・チャリ（牛の餌として使われる大きな粘土製の桶）までもが、プラスチック製の代替品に置き換えられています。
土製品は希少となり、その価値は下がっています。
職人たちの経済的負担は依然として深刻な問題です。大きな人形1体を完成させるには、ほぼ3日間の労働が必要です。成形、研磨、仕上げ、デザインなど、すべての工程が手作業で行われ、原料となる粘土の採取にも労力がかかります。かつては無料で入手できた川底の泥も、今では採取に費用がかかっています。
陶芸家のほとんどは独立して仕事をしており、毎年開催される市に出品する作品を仕入れるのが主な収入源です。委託販売はほとんどありません。そこで難しい疑問が生じます。彼らはどうやって日々の生活費をやりくりし、手伝いの人への給料も支払っているのでしょうか？
「正直に言うと、働かなければ食べられないんです。宅配業者は壊れやすい粘土製品の責任を負ってくれないので、配送が制限され、収入が減ってしまうんです」とスボードさんは言う。
粘土細工には時間と芸術的な自由が必要です。電動ろくろは、ピッチャーや桶のような大きな作品を作るのに役立ちますが、職人の技に取って代わることはできません。繊細な作品は、依然として手作業による仕上げと創造的な洞察力に完全に依存しています。
テパ・プトゥルは単なる工芸品ではありません。それは世代を超えて受け継がれてきた伝統技術です。スボードは、彼の高祖父が作った最初のテパ・プトゥルの原型を見せてくれました。赤く焼かれた粘土の人形は、押し固められた輪郭とシンプルな点の目があるだけでした。何世代にもわたって複雑な模様が加えられ、今日私たちが目にする人形の形が作られました。
スボードさんは、息子がやがてこの古くからの伝統に独自の創造性を加えるだろうと信じている。
スボドとビジリの物語は、バングラデシュの絶滅の危機に瀕したムリット・シルポ（伝統工芸）の象徴です。彼女たちの言葉は、回復力と脆さを反映しています。低い利益率、文化的な無視、そして制度的な障害にもかかわらず、工芸への献身が明らかになります。
この伝統は、祭り、職人たちの脆弱なネットワーク、そしてテパ・プトゥルのような工芸品を消滅させようとしない人々の不屈の精神によって支えられています。
それは喜び、忍耐、そして伝統に根ざした生き方です。しかし残念なことに、急速な都市化と現代の社会の混乱によって、その未来は脅かされています。
Bangladesh News/The Daily Star 20251213
https://www.thedailystar.net/weekend-read/news/how-one-family-keeps-the-tepa-putul-tradition-alive-4056991
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