[Financial Express]バングラデシュは、古い政治に囚われた若い国だ。平均年齢は27歳を少し超えた程度だが、国の決定を下す人々は往々にしてその3倍も年上だ。ノーベル賞受賞者ムハマド・ユヌス氏が率いる暫定政権は世界的な尊敬を集めているが、その構成は異なる様相を呈している。数人の学生顧問を除けば、内閣は高齢層が中心であり、その平均年齢は、国の未来がますます若者によって形作られる時代にあって、高齢世代の継続性を反映している。これは、バングラデシュ史上最も高齢化した政権の一つであり、世界でも有数の高齢化社会と言えるだろう。
この不一致は、政治的なタイミングの偶然ではありません。より根深い構造的な問題を反映しています。バングラデシュの指導者層は急速に高齢化している一方で、国民は若返り、デジタル化が進み、国際感覚も高まっています。中所得国の地位を確保し、激動の世界を生き抜こうと躍起になっている国にとって、この世代間格差は戦略的な負担になりつつあります。その結果、バングラデシュという国と、それを統治する者との間の溝が拡大しています。この乖離は、ある厄介な疑問を提起しています。バングラデシュは老年政治へと向かっているのでしょうか？
南アジアでは年齢が尊ばれる。年功序列はしばしば知恵、忍耐、そして的確な判断力と同義とされる。しかし、文化的に尊重されるからといって、年長の指導者が生涯にわたって国家指導権を握るわけではない。健全な政治制度は、高位の指導者を称えると同時に、次世代に真の道を開く。バングラデシュはこの点で苦戦している。準備も指導もなく国家危機に突き落とされた暫定政権の学生顧問たちの、多岐にわたる経歴は、若者の能力というよりも、臨時任命の本質を物語っている。彼らの経験を、ある世代全体に対する批判として解釈すべきではない。
そして、問題は暫定政権をはるかに超えている。主要政党であるBNPとジャマート・エ・イスラミは、馴染みのある顔ぶれを再利用している。両党の国会議員候補者リストには、長年の実力者が多く含まれている。BNPの常任委員会は依然として70代、80代の指導者が中心であり、ジャマート指導部も60代、70代の指導者に固執している。新たな世代に政権を委ねる意思を示すものはほとんどない。
官僚機構も同様の様相を呈している。何十年もの間、定年退職制度は世代間の均衡を保つ上で役立ってきた。しかし、その均衡は容赦なく揺らいだ。暫定政権は、前政権に近すぎると判断された官僚を、しばしば透明性や明確な基準も伴わずに、長期間定年退職した公務員の大規模な復職に追い込んできた。こうした復職は、正式な退職から数年を経て、自然な後継者育成を阻害し、若い職員の機会を奪い、現代の公務員に必要な実力主義の基盤を弱めている。
これらの傾向を総合すると、紛れもない方向性が浮かび上がってくる。バングラデシュは長老政治へと向かっているのだ。権力は指導者層に集中しつつあり、その長期在任期間によって、国内の若年層（大多数）の抱負、不安、そして国際情勢から乖離するリスクが高まっている。
この世代間の不一致の規模は国際比較から明らかです。
アジア：世界有数の高齢化社会である日本では、国会議員の平均年齢は約55歳です。韓国の国会の平均年齢は約53歳です。インドの国会はさらに若い国です。インドネシアやマレーシアといった新興民主主義国では、国会議員の平均年齢は40代後半です。これらの国はいずれも高齢化が進んでいるにもかかわらず、バングラデシュほど政治家に高齢者が多い国はありません。
ヨーロッパ: 欧州議会議員の平均年齢は49歳。フィンランドやデンマークなど、欧州の首相の多くは30代または40代前半で就任しており、急速に変化する技術や気候の課題に対処するには若い指導者が必要だという認識を反映している。
北米：カナダの閣僚は一般的に40歳から55歳である。しばしば老年政治を批判される米国でさえ、若年化の傾向が見られ始めており、世代交代が政治上の中心的な議論となっている。
対照的に、バングラデシュは人口統計上の例外であり、世界で最も古い政治集団の一つが、世界で最も若い人口の一つを率いている。
年齢自体が問題なのではない。多くの高齢の指導者は、国のために優れた貢献をしてきた。しかし、指導部構造全体が高齢者に偏ると、根本的な問題が生じる。第一に、政策の近視眼につながる。高齢の指導者は往々にして継続性を重視する。バングラデシュは、デジタルガバナンス、気候変動への適応、労働力の流動性、そして変化する世界経済に対応できるスキルといった点で、機敏性を必要としている。世代交代がなければ、政策は過去の時代に固定されてしまう危険性がある。第二に、代表性の欠如につながる。バングラデシュの若者は労働力となり、デジタル経済を形成し、市民運動を推進している。しかし、彼らは意思決定の場にほとんど姿を現していない。この代表性の欠如は、政府の政策課題と国民の期待との乖離を広げている。第三に、制度の硬直性を生み出す。世代交代のない政党は陳腐化し、縁故関係に過度に依存するようになる。官僚機構は階層化し、リスク回避的なイノベーションは停滞する。第四に、民主主義の脆弱性につながる。長老政治は後継者計画を遅らせ、内部競争を阻害する。これは不確実性を高め、制度を弱体化させるが、これはバングラデシュにとって耐え難い状況である。
バングラデシュはまだ軌道修正できる。人口構成の不一致は確かに存在するが、不可逆的なものではない。いくつかの対策が考えられる。第一に、年齢制限と任期制限を導入することだ。多くの民主主義国では、指導者は60代前半で退任することを期待している。バングラデシュの政党や機関も、交代を確実なものとし、指導者のボトルネックを防ぐために、同様の規範を導入する必要がある。第二に、政党指導部に若者クオータ制を導入することだ。南アジアではジェンダークオータ制によって女性の代表性が向上したが、若者クオータ制は次世代にも同様の効果がある可能性がある。指導部のポストの20～30%を40歳未満の若手層に割り当てることで、真の空白が生まれるだろう。キルギスタン、スリランカ、チュニジアなどの国では既に若者クオータ制が導入されており、スウェーデンの政党は若者の参加目標を掲げ、かなりの成功を収めている。しかし、若者の参加がガバナンスを弱体化させるのではなく、強化するためには、クオータ制には教育、経験、研修といった基準が伴わなければならない。第三に、官僚機構の近代化だ。バングラデシュは、定年退職公務員の定年再任を廃止すべきです。専門知識が必要な場合、退職公務員は日本の慣行に倣い、ラインマネージャーではなくアドバイザーとして活躍できます。同時に、法定定年年齢を見直し、平均寿命の延長と国際基準を反映させるべきです。また、公務員制度は、横断的採用、専門技術の習得、そして競争力のある中途採用を拡大すべきです。これらの改革は、よりダイナミックな行政組織を構築し、元職員の入れ替わりを防ぐでしょう。第四に、議会の若返りを図ります。選挙費用の削減、公的資金の拡大、そして政治資金規程の厳格化は、若く経済的に恵まれない候補者が公平な競争を繰り広げることを可能にします。最後に、後継者計画を制度化します。政党には、真のリーダーシップのパイプラインとメンタリング体制が必要です。青年部は、集会のための飾り的な組織以上のものでなければなりません。
バングラデシュ最大の資産は若さである。しかし、その指導部構造は、高齢化が進む国の人口構成をますます反映しつつある。経済的な逆風、制度の移行、そして変化する地政学的現実に直面している今、1990年代ではなく2050年を見据えた思考ができる指導者が必要だ。
長老政治は運命ではない。しかし、それは警告である。バングラデシュは今、選択を迫られている。年齢が活力を上回る道を歩み続けるのか、それとも若い国民の野心と想像力にふさわしい政治文化を築くのか。
未来は彼らのものだ。バングラデシュの政治も遅かれ早かれ彼らの未来に続くはずだ。
MGクイブリア博士は経済学者であり、アジア開発銀行研究所（ADBI）の元上級顧問です。mgquibria.morgan@gmail.com
この記事で述べられている意見はあくまで個人的なものです。
Bangladesh News/Financial Express 20251216
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/is-bangladesh-trending-toward-gerontocracy-1765813841/?date=16-12-2025
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