[The Daily Star]1971年12月中旬までに戦況は一変した。自由の約束はもはや夢ではなく、確かな確信へと固まっていた。
パキスタン軍は、地元の協力者の支援を受け、ほぼ9ヶ月にわたり、言語に絶する残虐行為を繰り広げた。彼らは殺害、強姦、略奪、強奪を繰り返した。そして、まさに敗北寸前、残忍な協力者たちは、この国で最も聡明な子供たちさえも沈黙させた。彼らは、バングラデシュの緑豊かな土地を、焼け焦げた赤の荒野に変えようとしたのだ。
9 か月の間に少しずつ近づいてきたその自由は、今や手の届くところにあるように思えた。
12月初旬から、ムクティ・バヒニの戦闘員たちは新たな自信を得て行動を開始した。彼らの存在感は占領下のダッカ市内にも感じられた。郊外からはインドとバングラデシュの連合軍が迫り、包囲網はますます強化された。ダッカは、最後の幕が開こうとしている舞台と化した。
空も開けた。この日は特に雨の多いモンスーンだった。だが今、連合軍の戦闘機が轟音を立てて上空を飛び、ダッカの地面を揺るがす攻撃で、特に厳しい冬を迎えようとしていた。「時間切れになる前に武器を捨てよ」という恐ろしい警告を記したビラが舞い落ちた。
パキスタン人はパニックに陥った。
パキスタン政府のハムードゥル・ラーマン委員会が12月7日に発表した報告書によると、A・M・マリク総督はヤヒヤ・カーン大統領に秘密電報を送り、厳しい現状を伝えた。「世界大国からの口先だけの同情や物質的な支援でさえ、直接的な物理的介入以外には役に立たない。終わりが避けられないと思える時に、これほどの犠牲を払う価値があるのだろうか？」
1971年12月6日以降、民政は存在しなかった。インド空軍が同市を爆撃した際、道路を除雪したり負傷者の手当てをしたりできる民間機関は存在しなかった、と戦争中に東部戦線に駐留していたパキスタン人将校、ラオ・ファルマン・アリ・カーン少将は著書『パキスタンはいかに分裂したか』の中で述べている。
「ダッカはゴーストタウンと化していた。ムクティ・バヒニの活動への恐怖から、ほとんどの時間、夜間外出禁止令が出されていた。東パキスタン、西パキスタンを問わず、親パキスタン派の大半がパニックに陥っていた」と彼は記した。
当時パキスタン軍の広報担当官だったシディク・サリク氏は、12月14日の状況を説明した。ヤヒヤ氏はマリク氏とパキスタン東部軍司令官のAAKニアジ中将にメッセージを送った。
サリックは後に著書『降伏の証人』の中で、「あなた方は今、これ以上の抵抗はもはや人力では不可能であり、何の役にも立たない段階に達している。戦闘を停止し、西パキスタン軍兵士全員の命を守るために、あらゆる必要な措置を講じるべきである」と記している。
降伏の憶測が高まる中、12月16日の朝、コマンド部隊のすぐ後ろにいたガンダルフ・シン・ナグラ少将は、ミルプール橋で後退し、ニアジに伝票を書いた。
そこにはこう書かれていた。「親愛なるアブドラ様、私はミルプール橋にいます。代理人を送ってください。」
午前9時頃、ニアジ氏がメモを受け取ったとき、ジャムシェッド少将、ファーマン少将、シャリフ少将が同席していた。
ファーマン氏は「彼（ナグラ氏）が交渉チームなのか？」と尋ねたが、ニアジ将軍はコメントしなかった。
当然の疑問は、彼が受け入れられるのか、それとも抵抗されるのかということだった。彼はすでにダッカの入り口にいた。
しかし、パキスタンにはナグラに抵抗するだけの余力はなかった。そこで、ファーマンとシャリフの両名はナグラの要求に応じることに同意した。
その後、ニアジはジャムシェドをナグラの受け入れ先に派遣し、パキスタン軍に停戦を尊重しナグラの平和的な通行を許可するよう要請した。
「インド軍の将軍は、わずかな兵士と大きな誇りを携えてダッカに入った。それがダッカの事実上の陥落だった。心臓病患者のように静かに陥落した。手足が切り落とされることも、体が切り刻まれることもなかった。ただ、独立した都市としての存在が消滅したのだ」とサリックは後に記している。
JFRジェイコブ中将はその日の午後、降伏について話し合うためパキスタン軍本部に到着した。ニアジはジェイコブを出迎えた。
「[M・H・]カラ大佐が降伏条件を読み上げた。ニアジの頬を涙が伝う中、部屋は静まり返った。他の者たちもそわそわし始めた」とジェイコブは著書『ダッカでの降伏：国家の誕生』に記している。
ラオ・ファーマン・アリはインド軍とバングラデシュ軍への降伏に反対した。ニアジ氏は、ジェイコブ氏が彼に署名を求めているのは無条件降伏文書だと述べた。
ジェイコブ氏は、兵士として正当な尊厳をもって扱われ、ジュネーブ条約が尊重されることを保証した。また、あらゆる少数民族が尊重されることも保証した。
ニアジは文書を他の者たちに渡した。彼らはいくつかの変更を要求した。ジェイコブは条件が既に非常に寛大であることを改めて強調し、パキスタン側に審議を委ねて部屋を出て行った。
その後、両者は降伏の方法について協議した。
ニアジは自分のオフィスで式典を開きたいと言った。ジェイコブは式典はラムナ競馬場（現在はスフラワルディ・ウディヤン）で行われると伝えた。
彼は、非常にひどい苦しみを味わったダッカの人々が見守る中で、公に降伏することが適切であると感じた。
ニアジ氏はこれは不適切だと主張した。
ジェイコブ氏は、インド東部軍司令官であり、バングラデシュとインドの合同軍司令官でもあるジャグジット・シン・オーロラ中将が、インドとパキスタンの軍の分遣隊によって栄誉礼を受ける予定であると語った。
その後、オーロラとニアジは書類に署名する。そしてニアジは剣を手放すとジェイコブに提案した。
ニアジが剣を持っていないと言うと、ジェイコブはナジに拳銃を渡すと言った。ニアジは不満そうだったが、黙っていた。
パキスタン当局はインドの条件に同意し、ニアジはジャグジット・シン・オーロラを出迎えるためにダッカ空港へ向かった。
このような背景から、1971年12月16日、バングラデシュ軍の最高司令官MAGオスマニが不在であったため、政府はバングラデシュ軍の副参謀長A.K.カンダカーが降伏式典でバングラデシュ軍を代表することを決定した。
当局はカンダカール氏の捜索を開始し、ついにコルカタのニューマーケット付近で彼を発見した。当局はカンダカール氏に対し、タジュディン・アフマド首相がダムダム空港へ直行するよう指示したと伝えた。
「当時、私はシャツとセーターという私服を着ており、軍服に着替える時間さえなかった」とカンダカー氏は著書『1971 ベトーレ・バイレ』の中で回想している。
空港に着き、2、3段の階段を上ったところで、カンダカーはインド軍のジープが近づいてくるのに気づいた。ジープは階段の下で止まり、そこからオーロラとその妻が出てきた。
カンダカーさんは彼らが飛行機に搭乗できるように場所を空けるために階段を降りた。
「オーロラ将軍は私の背中に手を置き、優しく微笑んだ。『あなたはムクティ・バヒニの司令官です。先に行ってください』」
ダッカに到着後、カンダカーはオーロラと共にジープに乗り込み、歓喜に沸く人々の群れを横目に競馬場へと向かった。そこはまさに9ヶ月前、バンガバンドゥ・シェイク・ムジブル・ラフマンが魅惑的なバリトンで「…今回の闘争は解放のための闘争だ。今回の闘争は独立のための闘争だ。バングラ万歳！」と宣言した場所だった。
ニアジ氏はアウロア氏に軍隊式の敬礼をして握手した。
「感動的な光景だった。勝者と敗者がベンガル人の目の前に立ち、ベンガル人はそれぞれオーロラとニアジへの激しい愛と憎しみの感情を隠さなかった」とサリック氏は記した。
新たな歴史の幕開け、そして独立国家の誕生という、画期的な出来事の舞台が整いました。その瞬間、まるで世界が息を潜め、新たな夜明けを待ちわびているかのようでした。
「儀式は簡単で、数分で終わりました」とカンダカーさんは回想する。
椅子は2脚とテーブル1台だけだった。ニアジは片方の椅子に座り、オーロラはもう片方の椅子に座った。午後5時1分が鳴るや否や、ニアジが降伏文書に署名し、続いてオーロラが署名した。
オーロラはニアジに署名するためにペンを渡したが、何も書けなかった。
オーロラはペンを手に取り、空中に振り上げて、ニアジに手渡した。
「今回はペンが機能し、ニアジは文書に署名しました。後に、オーロラがその日の降伏文書に署名するためだけにカルカッタからペンを購入したことを知りました」とカンダカー氏は回想した。
ニアジは拳銃も渡した。
ニアジ氏自身は、心から悲しみがこみ上げてきて、絶望と挫折感で涙が溢れ、震える手で書類に署名したと語った。
式典の前に、フランス人記者がニアジのところに来て、「タイガー、気分はどうですか？」と尋ねた。
「落ち込んでいる」ニアジは答えた。
これにより、世界でも最大規模となる約9万3000人のパキスタン軍兵士が日が沈む頃に降伏した。これは、バングラデシュ人に対するパキスタンの24年間の抑圧の終焉を象徴するものである。
ニアジがダッカの降伏を示すために拳銃を取り出しオーロラに手渡したとき、サリックはその著書の中で「それで彼は東パキスタンを引き渡したのだ！」と記している。
Bangladesh News/The Daily Star 20251216
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/victory-day-today-nation-born-out-blood-and-grit-4059441
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