[The Daily Star]「誰が行くの？」
数百人の自由の闘士たちが沈黙を守る中、その問いは重くのしかかっていた。ジャマルプルのバクシガンジ郡カマルプルにある敵陣の中心部に降伏を促す手紙を運ぶという任務は、ほぼ確実に死を意味することを誰もが知っていた。
静寂の中、まだ16歳にも満たない少年が前に出て手を挙げ、静かに「行きます」と言った。
現在ビル・プロティックとなっているこの若者はバシル・アハメドであり、その勇敢さにより1971年のバングラデシュ独立戦争の歴史に名を残した。
54年経った今でも、バシールはパキスタン軍とその地元同盟国の残虐行為から国を解放するために武器を取った日々を鮮明に覚えている。
「村が次々と焼き払われ、罪のない人々が殺され、私たちの母や姉妹が言葉にできないほどの拷問を受けている間、誰も沈黙を保つことは不可能でした。
「それで私は、祖国のために戦うためにムクティ・バヒニに入隊することを決めた」とバシール氏は昨日、バングラデシュの54回目の戦勝記念日にデイリー・スター紙に語った。
現在バクシガンジ・サダールの小さな家に住んでいるバシールさんは、ダヌア・カマルプール協同高校の10年生だったとき、密かに家を出て国境を越え、インドで訓練することを決意したという。
「4月のことでした。多くの人がインドに研修に行くことになっていて、私も行きたかったんです。でも両親が許してくれなかったので、甥っ子とこっそり家を出ました」
目的地はインドのマヘンドラガンジ・ムクティ・バヒニ・キャンプで、そこではカマルプル出身のバシールのクラス担任であるソライマン・ハックが新兵を選抜していた。
バシールがキャンプに到着すると、ソライマンは彼の入隊を拒否した。「君はまだ若すぎる。戦争は君には向いていない」と彼は言った。
意気消沈したバシールは、マヘンドラガンジの親戚の家に15日間滞在した。5月、徴兵が再開されたと聞き、急いで戻った。
今度は、先生が口を開く前に、彼はきっぱりと言った。「先生、私は生死を心配していません。戦争に行かなければなりません。」
彼の決意に心を動かされたソライマンは同意し、バシールは自由の闘士としての旅を始めた。
彼はセクター 11 のヘラル中隊の下で戦い、後に連合軍と協力し、偵察活動や通訳を務め、直接戦闘に参加しました。
しかし、彼の最も決定的な瞬間はカマルプールで訪れた。
パキスタン軍の厳重に警備された拠点であるカマルプルは、北部地域からダッカへの玄関口として知られていました。ここを占領することがムクティ・バヒニにとっての主要目標でした。
11月の最後の週、自由の闘士たちはカマルプールを包囲した。パキスタン軍は11日間連続で包囲された。徐々に食料と弾薬が尽き、ついに残された選択肢はただ一つ、降伏だけとなった。
しかし、パキスタン軍は応じなかった。「そこで、パキスタン軍に降伏を促す手紙を送ることが決定された。」
12月3日、ハーデフ・シン・クレア准将は戦闘員たちを整列させ、「手紙を持ってキャンプに入るのは誰か？」と尋ねた。
何百人もの戦闘員がその場にいたが、その少年が名乗り出るまで誰も発言しなかった。
バシールは片手に白旗、もう片手に手紙を持ち、カマルプールのキャンプへと歩いた。目の前には死と火薬の臭いが漂う平原が広がっていた。
彼は30分近く叫び続けたが、パキスタン兵は前に出てこなかった。代わりに、彼らは彼にキャンプに入るように合図した。
彼は再び決意を示し、前に歩み出した。
驚いたことに、彼はすぐには殺されなかった。パキスタンの将校が彼に近づき、「ムクティ、トゥミ・マット・ガブラオ（自由の戦士よ、恐れるな）」と言った。バシールは食料と保護を与えられた。
一方、自由の闘士たちは彼が殺されたと考えて空爆を開始し、数時間後にもう一人の10代の闘士、アニスル・ハック・サンジュが2通目の手紙を持ってキャンプに向かった。
圧力は強まり、ついにパキスタンの士気は崩壊し、アフサン・マリク船長は降伏に同意した。
こうして、その夜までに、マイメンシン地域でパキスタン軍が初めて降伏し、150人以上の兵士と協力者が武器を放棄した。
それ以来、12月4日は「カマルプール・ムクティ・ディボシュ」（カマルプール自由の日）と定められています。
バシール氏の勇気を振り返り、バクシガンジ郡自由戦士団のナオシェド・アリ司令官は「バシール・アハメド氏は私たちの中で最も勇敢でした。誰も手紙を運ぶ勇気がなかった時、彼だけが志願してキャンプまで届けてくれました」と語った。
戦勝記念日に、ビル・プロティック・バシル・アハメド氏は「24人運動が何よりも強調され、現在作られている物語の中で、解放戦争に参加した私たちは、もはや存在しないようだ」と語った。
「私たちが掲げて戦った大志も、今はもう存在しないようです。私たちは自由な国を望んでいました。自由に移動でき、自由に発言でき、飢餓を撲滅できる国です。しかし、どれも実現していません。」
悲しみは残るものの、71年の精神は今も健在で、彼はこう語った。「私たちは計り知れない苦しみを乗り越え、この国を飢餓と貧困のない国へと解放しました。新しい世代にも同じ志を持ってほしい。これが彼らへの私の呼びかけです。」
Bangladesh News/The Daily Star 20251217
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/i-will-go-4060156
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