[The Daily Star]12月初旬、ミルプール国立動物園で、デイジーという名の雌ライオンが檻から数時間逃げ出し、パニックを引き起こし、慌てて避難させました。動物園職員は、怯えたライオンを発見するとすぐに麻酔銃で鎮静させました。そして、ようやく夜中に檻に戻されました。動物園長のラフィクル・イスラム博士は、檻の鉄の門と鍵が両方とも不審に開いているのを発見し、不正行為を示唆して調査を開始しました。もしより多くの動物が逃げ出していた場合、鍵のかかっていない門がはるかに深刻な災害を引き起こしていた可能性を考慮し、調査委員会が調査を開始しました。しかし、被害は既に甚大でした。デイジーの脱走は、檻の内側で何十年にもわたって行われてきた放置行為を改めて明るみに出したのです。
写真に写っていないもの
初期のニュースが私たちを襲い、多くの人が暴れ回る捕食動物が市民の間に逃げ込んだと信じたにもかかわらず、真実はほとんど知られていなかった。肋骨が突き出し、毛並みは斑状になり、目は鈍く衰弱した雌ライオンの画像は、はるかに悲惨な物語を物語っていた。著名な野生生物保護活動家であるモハメド・アリ・レザ・カーン博士は、これらの兆候は突然の危機ではなく、長期にわたる貧困を示していると説明する。慢性的な栄養失調、適切な獣医のケアの欠如、硬いコンクリートの床、そして自然の地面の欠如は、飼育下の大型ネコ科動物に長期的な苦痛、動きの制限、そして奇形を引き起こす可能性がある。このような状況は、時間の経過とともに、動物から力、運動能力、そして尊厳を奪っていく。
この事件は、法と実務の残酷な乖離を私たちに突きつけました。バングラデシュの2019年動物福祉法は、飼育動物に対する人道的なケアとエンリッチメントを義務付けていますが、その執行はほぼ行われていないようです。数年にわたり、ミルプール動物園の問題は環境保護活動家や専門家によって繰り返し指摘されてきました。調査では、動物園の慢性的なネグレクトが長年にわたり列挙されてきました。資金不足の給餌、不十分な獣医療、狭く荒廃した檻、そして計画と改革への取り組みの弱さを反映した老朽化した施設などです。このように見ると、デイジーの脱走は反抗というより、むしろ基本的なケアを求める動物の必死の努力のように見えました。
時代遅れの動物捕獲モデル
「私たちの動物園には、動物に関する公的に検証可能な目録や履歴記録がありません。動物園自体の組織史さえも見つからず、説明責任を果たすことは事実上不可能です。」
動物愛護活動家で、オブホヤロノ・バングラデシュ動物福祉財団の創設者でもあるルバイヤ・アフマド氏は、バングラデシュでは飼育動物の責任が分散していると警告する。例えば、ミルプール動物園は畜産局の管轄である一方、サファリパークは野生生物当局の管轄となっている。この分断が、福祉における大きな盲点と法的な矛盾を生み出している。「動物は私たちの娯楽のためにいるわけではない」と彼女は強調し、飼育は、観光客の経済的な満足のためではなく、絶滅危惧種の繁殖と再導入という真の保全活動の一環として行われる場合にのみ正当化されると付け加えた。
救助革命から学ぶ
すべての動物園が改革の対象外というわけではない。イスラマバードでは、世論の圧力と裁判所の判決により、マルガザール動物園が閉鎖され、その敷地はマルガラ野生動物保護センターへと生まれ変わった。現在、このセンターでは負傷したクマ、孤児になったセンザンコウ、さらには栄養失調のトラの子までもが治療され、野生復帰可能なものは別の場所に移されている。
他の地域では、注目を集めた失敗により閉鎖や法的措置に追い込まれた例もあります。アメリカの「タイガーキング」というエキゾチックキャットパークは、虐待と訴訟の発覚を受け、現運営者に閉鎖命令が出されました。イギリスでは、サウスレイクス・サファリ動物園が調査官から最悪のネグレクト例の一つに指定されました。検査官が動物の行方不明、飢餓、あるいは全く不適切な飼育環境を発見したことを受け、閉鎖されました。
これらの事例は2つのことを示しています。1つは、飼育を救助とリハビリテーションとして捉え直すことができること、もう1つは、継続的な国民の監視によって、施設は展示よりもケアを選択せざるを得なくなる可能性があることです。バングラデシュにとって、改革は構造改革から始めなければなりません。カーン博士は、監督が内部に留まることはできないと強調しています。「動物園は、資格のある動物学専門家と関連専門家によって運営・監督され、すべての動物の透明性と検証可能な記録と明確な組織的説明責任が確保されなければなりません。あらゆる段階で繰り返される不正行為を阻止しなければなりません。」
定期的な独立監査と外部監視委員会による調達、異動、人員配置の監査を行い、彼が述べたような「段階的な不正」を防ぐべきです。政治的あるいは個人的な理由でプロジェクト主導の任命は廃止し、研修と臨床能力を拡充し、失敗が忘れ去られないよう制裁措置を講じる必要があります。これらの措置は真の説明責任を創出し、ガバナンスの失敗の再発を食い止めるでしょう。
アフリカの保護区からシンガポールの野生動物保護区まで、長らく閉じ込められていた動物たちが鎖から解放され、元気に暮らしています。野生動物たちは既に声を持っています。彼らの目と体には苦しみが刻まれており、彼らに敬意と自由を与えることは、私たちにできる最低限のことです。
デイジーが檻からよろめき出て行くのを見て、カタボンの大量死を思い出すと、明確な結論が導き出されます。市場の屋台、ペットセンター、国立動物園など、いかなる形態の飼育も終わらせなければなりません。野生動物や家畜を、見せ物、利益、あるいは娯楽のために檻の中に閉じ込めることは正当化できません。当局は展示を段階的に廃止し、新規輸入を停止し、可能な限りリハビリテーション、信頼できる保護区、そして科学的に管理された再野生化に資源を振り向けるべきです。これは道徳的責任の問題であり、便宜の問題ではありません。私たちが真に生命を大切にするならば、動物を娯楽として扱うのをやめ、彼らの福祉と尊厳を取り戻すために政策を転換すべきです。
タガブン・タハリム・ティトゥンはデイリー・スター紙のコンテンツ・エグゼクティブで、見過ごされがちな問題に光を当てるために執筆活動を行っています。連絡先はtaharimtitun@gmail.comです。
Bangladesh News/The Daily Star 20260103
https://www.thedailystar.net/slow-reads/unheard-voices/news/we-dont-need-zoos-only-safe-places-wild-animals-4071621
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