[The Daily Star]45歳の漁師ロトン・モラさんは、セント・マーチン島から医療を受けようとした際に妻と胎児を亡くして以来、この1年間、幼い娘をひとりで育ててきた。
「彼女が陣痛に襲われた時、私はオートリキシャを雇って、島で唯一の病院へ急いで連れて行きました。医師はおらず、技師が数人いるだけでした。適切な治療を受けたいなら、テクナフに連れて行くように言われました。」
彼は本土に間に合うようにと再び出発した。しかし、トロール船に乗る前に、妻は苦痛で倒れ、桟橋で亡くなった。胎児も亡くなった。
「セント・マーチン島では、本来なら簡単に治療できる病気で人々が亡くなっています。ほんの数ヶ月前にも、病院に医師も設備もなかったため、ある男性が心臓発作で亡くなりました」と彼は語った。
バングラデシュで最も小さな行政単位（ユニオン）であるセント・マーチン島には数千人が暮らしていますが、十分な教育施設や医療施設が不足しています。水上交通が依然として主要な移動手段となっています。
2022年の国勢調査によると、この連合の人口は8,492人で、男性約4,491人、女性約4,001人です。保健サービス局は現在、永住者数を約10,000人と推定しています。
しかし、観光客を含め、全住民が頼りにしているのは、セント・マーチンズ20床病院というたった一つの施設です。2002年に設立され、当初は10床でしたが、その後20床に拡張されました。
当初は医師、看護師、技術者、サポートスタッフなど約30人の従業員がいたものの、地元の住民によると、ほとんどの人が入職後すぐに辞めてしまい、欠員は適切に補充されなかったという。
医療チームは短期プロジェクトや協定を通じて一時的にのみ到着すると付け加えた。
以前のメディア報道によると、2020年3月に保健・ジェンダー支援プロジェクトの一環として16人のNGO職員が同病院に採用されたが、資金不足のため昨年6月30日にプロジェクトが終了した後、職員のポストは失効していた。
国際農業普及教育協会が2025年に発表した「地域密着型の環境管理：バングラデシュ、セントマーティン島の事例」という研究によると、病院では発熱、下痢、軽傷、正常分娩の治療といった基本的な医療しか提供していないことがわかった。
適切な医療サービスの欠如は、地理的な孤立、不規則な交通手段、島に滞在する意思のある訓練を受けた専門家の不在によってさらに悪化している。
環境省が2025年9月に実施した現地調査でも、スタッフ不足、設備不足、孤立により医療体制が弱体化し続けており、患者が治療のために本土への危険な渡航を強いられるケースが多いと指摘されている。
4人の子供を持ち、5人目の子どもを妊娠中の26歳のサディアさん（仮名）は、「病院には適切な設備も薬もありません。この1年間、ここには医者さえいませんでした。つい数日前まで、外部から医師が来ていました。」と語った。
「サン・マルタン島を離れる余裕はありません。でも、妊娠中に何か問題が起きたら、テクナフに行かなければなりません。」
病院に職員が1年間不在だった後、最近、チッタゴン・マオ・シシュ病院から、医療官2名と上級看護師1名を含む12名からなるチームが、政府との1年間の協定に基づき到着した。
デイリー・スター紙の取材に対し、現在病院の責任者を務めるチームリーダーのムハンマド・アディブ・アル・ファイサル医師は、「私たちは12月1日から到着し、活動を始めました。適切な治療に必要な機器のリストを作成し、ウパジラ医療施設に送りました。しかし、機器が到着するまでには時間がかかるかもしれません」と述べた。
住民たちは依然として「命に関わる」医療格差に直面していると彼は述べた。「重病にかかっている人は、治療のために島を出なければなりません。重篤な症状に効く薬どころか、基本的な医薬品さえここにはありません。」
「私たちが提供できるのは、喘息発作のコントロールや陣痛の軽減といった合併症の初期段階のケアだけです。帝王切開が必要な場合は、島外に紹介するしかありません。」
トロール船でテクナフに着くまで2時間以上かかります。スピードボートなら30分で行けますが、ほとんどの人はそれを買う余裕がありません。家族が移動手段を手配しようとしている間に、多くの命が失われています。
同氏は、患者搬送に海軍の救急車や海軍、沿岸警備隊の高速艇を配備することを提案し、こうした取り組みは人命を救う可能性があると述べた。
12人からなるチームの一員である医療担当官のヌスラット・ジャハン医師は、現在、病院で婦人科医療を提供しています。「到着して一番衝撃を受けたのは、ほとんどの出産が経験の浅い人によって自宅で行われ、その結果、母体と新生児が死亡しているということでした。」
「私たちが到着する前は、地域医療担当官の補佐が一人しかおらず、人々は彼に完全に頼っていました。きちんとした医師はいませんでした。」
彼女は、高い非識字率と意識の欠如が状況をさらに悪化させていると述べた。「教育率は予想をはるかに下回っています。ほとんどの少女は11歳か12歳で結婚し、20代前半には既に3人か4人の子どもの母親になっている子も少なくありません。避妊に関する知識の欠如により、妊娠の間隔が短く、妊産婦死亡が増加しています。」
ヌスラット医師は、継続的な医療を保証するために十分な人員、適切な設備、少なくとも1人の常勤医師とフルタイムのコンサルタントが必要であると強調した。
コックスバザールの公衆衛生局長マフムドゥル・イスラム氏は、「病院は近代的な設計で建設されましたが、適切に運営するための人員も予算もありません。セント・マーチン島への支援に全力を尽くしていますが、資金不足が依然として大きな障壁となっています」と述べた。
地域診療所の設立提案を提出しました。承認されれば、危機の緩和に役立つでしょう。新たな医師チームとの1年間の契約も更新されますが、継続的な支援と資金提供が条件となります。
Bangladesh News/The Daily Star 20260103
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/saint-martins-20-bed-hospital-when-the-sea-stands-between-life-and-death-4071826
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