[Financial Express]数十年にわたり、私たちの国に食料を供給する人々は、市場の間違った端に立ってきました。投入財のコストは容赦なく上昇する一方で、収穫期が到来すると、中間業者と脆弱な市場システムの重圧によって価格は暴落します。その結果は周知のとおりです。農家は負債に陥り、消費者は変動に直面するのです。このシステムは、双方にとって不公平であり、すべての人にとって持続不可能なものとなっています。
農業は、他の産業バリューチェーンと同様に、上流と下流の二つの側面で成り立っています。上流は、農場での販売時点までの全て、つまり種子、肥料、灌漑、信用供与、そして生産プロセスそのものを網羅し、作物の販売で終わります。下流は、そこから先、保管、輸送、製粉、加工、卸売、小売へと続きます。農業の強さは、この二つの側面がいかに効率的に連携しているかにかかっています。上流が衰退すれば生産性が低下し、農家は回復の保証もないままコスト上昇の苦しみを味わうことになります。下流が機能不全に陥れば、消費者に届く前に価値は消えてしまいます。
ほとんどの政策議論は、補助金、調達、生産目標といった上流工程で止まっており、真の非効率性はそれより下層に潜んでいます。脆弱な物流、限られた処理能力、不十分な貯蔵、そして分断された輸送システムにより、生鮮食品の大部分が消費者に届いていません。さらに、農家と消費者の間にはあまりにも多くの中間業者が介在し、それぞれが実質的な価値を高めることなくマージンを上乗せしています。その結果、価格構造が歪んでいます。バングラデシュでは、多くの農作物の小売価格は、農家が農場で受け取る価格の4～5倍にも達することがあります。先進国では、このマージンは通常40～50%程度であり、これは搾取ではなく効率性を反映しています。この対比は、富ではなく無駄が私たちの食料経済を決定づけていることを明らかにしています。
こうした状況への対応として、私たちはしばしばお馴染みの儀式を目にすることになる。バリューチェーンの末端、つまり卸売業者や小売業者への取り締まりは、価格上昇への常套手段となっている。このように断片化されたシステムでは、こうした衝動的な措置は一時的に感情を鎮めることはあっても、根本的な問題を解決することはほとんどない。先進農業国では、小売チャネルは少数の大手事業者、スーパーマーケットチェーン、総合流通業者によって支配されており、これらの企業は消費者との接点の大部分を掌握しているため、規制が容易である。一方、バングラデシュでは小売業は非常に断片化されており、100万を超える小規模な小売店が全国に散在している。こうした分散化により、ガバナンスと価格統制は極めて困難になっている。真の解決策は、罰則ではなく、市場構造にある。利潤追求型の仲介業者が商業的に成り立たないように市場を組織化する必要がある。これは、事後対応的な執行よりも、消費者にとって公正な価格を維持するはるかに効果的な方法である。
上流地域も疲弊に直面している。投入コストは上昇し続ける一方で、手頃な融資は依然として不足している。灌漑網は老朽化し、多くの農家はローン返済のためだけに収穫直後に農作物を売却している。高コスト、低収益、そして生計手段としての農業への信頼の薄れという悪循環が繰り返されている。
こうした文脈においてこそ、「農業への公正な価格」という考え方――現在、政策関係者やBNPのような改革公約にも反映されている――が重要になってくる。この言葉は政治的な約束のように聞こえるかもしれないが、その道徳的・経済的根拠はより深い。公正さは政治的な発表だけで法制化できるものではない。畑から消費者の買い物に至るまで、バリューチェーン全体にわたる構造的な一貫性が求められる。公正な価格は慈善事業ではなく、透明性、競争、そして制度設計の産物である。
この設計を再構築するには、サプライチェーンの両端での取り組みが必要です。下流部門は、貯蔵、物流、そして賞味期限の延長と付加価値を高める地域農産物加工拠点への投資を通じて近代化を図る必要があります。デジタル取引プラットフォームは、農家と買い手を直接結びつけ、レント搾取の層を排除します。同時に、上流部門は、デジタル農家登録、アクセスしやすい金融、近代的な灌漑設備、データ駆動型の作物計画などを通じて強化する必要があります。片側で生産性が向上しても、もう片側で非効率性が残っていれば意味がありません。
皮肉なことに、ある有害な作物が有益な教訓を与えている。タバコ産業は公衆衛生に有害であり、厳格な規制が必要であるにもかかわらず、規律ある説明責任のあるモデルに基づいて運営されている。企業は農家を登録し、生産計画を立て、資材を供給し、事前に合意された価格での調達を、タイムリーなデジタル決済によって保証している。製品ではなく、このモデルこそが、調整と説明責任によってバリューチェーンが機能することを実証している。食用作物にも、同様に構造化され、予測可能なシステムが求められる。
しかし、構想から実行へと飛躍するには、財政の健全性と行政規律が不可欠です。調達、デジタル決済、農作物保険の全国的なシステム構築には、資源、ガバナンス能力、そして誠実さが不可欠です。補助金圧力と公的債務が既に高水準にある中、市場を歪めたり民間投資を締め出したりしないよう、介入策は慎重に設計されなければなりません。他のセクターの調達を悩ませている官僚主義的な非効率性が、農業にも容易に蔓延する可能性があります。汚職のリスクは現実のものであり、政治的に繋がりのある団体が、真の農家と消費者の両方から利益を逸らす可能性があります。透明性は不可欠な安全策であり、あらゆる取引のデジタルトレーサビリティ、明確な監査証跡、そして期限付きの支援メカニズムが不可欠です。財政の健全性とデジタルガバナンスは一体となって進めなければなりません。これらの改革が政治的な施しではなく構造的な投資として扱われれば、予算を枯渇させるのではなく、生産性と税収を通じて利益を回収できるでしょう。
この変革における民間セクターの役割は極めて重要です。先進国では、企業の参加が物流、加工から小売、市場予測に至るまで、農業バリューチェーン全体を支えています。バングラデシュでは、多くの企業が依然として長期投資家というより短期トレーダーとして行動しています。問題は生産能力ではなく（これらの企業の中には数十億ドル規模の企業もあります）、戦略的な先見性と意図の欠如です。農業は季節的な取引ではなく、戦略的なエコシステムとして捉える必要があります。適切なインセンティブがあれば、民間資本は近代的な物流を構築し、データシステムに投資し、効率性そのものを利益へと転換することができます。適切に行われれば、商業を推進するのと同じ利益動機が、公平性も推進するでしょう。
農家にとって公正な価格設定は、消費者にとっての価格上昇を意味するものではありません。両者の現在の価格差は、貪欲さではなく、非効率性によって引き起こされています。貯蔵能力が向上し、仲介業者が減少、物流が円滑に機能すれば、誰もが恩恵を受けます。農家は尊厳を持って収入を得て、消費者は適正な価格を支払い、経済は安定します。
農業改革は、慈善事業やスローガンを掲げることではありません。上流が効率的に生産し、下流が効果的に供給し、公平性が設計に組み込まれたシステムを再構築することです。公正な価格を求める声は、言葉ではなくシステムがそれを支えたときに初めて現実のものとなります。バングラデシュが意図と実行を一致させることができれば、農村経済は生き残りから力強さへと転換し、農業を再び尊厳と国家の強靭性の基盤へと変えることができるでしょう。
nmanzoor@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20260106
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-reviews/from-promise-to-practice-building-a-fair-agricultural-economy-1767623222/?date=06-01-2026
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