[Financial Express]世界は人口動態の分断という時代を迎えつつあるが、これに公然と対峙する用意のある政策立案者はほとんどいない。過去70年間で、世界の出生率は半分以上低下した。今日では、すべての先進国と、増加傾向にある中所得国を含む、世界の半数以上の国で出生率が人口置換水準を下回っている。日本、イタリア、米国、英国に至るまで、人口の高齢化と労働力の減少は、今後数十年間の経済を決定づける課題となりつつある。
同時に、バングラデシュを含むグローバル・サウスの一部は、若年人口の増加、労働力の拡大、そして国内における生産性の高い雇用の慢性的な不足という、正反対の課題に直面しています。こうした人口動態の不均衡の拡大はもはや遠い未来の予測ではなく、すでに世界中で労働市場、財政の持続可能性、そして成長見通しに変化をもたらしています。
しかし、この不均衡を相互利益の機会として扱う代わりに、先進国の多くはそれを政治利用することを選択した。
高齢化と雇用不足：出生率の低下と平均寿命の延伸により、先進国では従属人口比率が急上昇しています。日本、イタリア、ドイツ、英国などの国では、現在、人口の5分の1から4分の1が65歳以上となっています。これは、年金制度、医療予算、そして国家財政への負担を増大させ、労働年齢の保険料負担者層を減少させています。
経済的な影響は至る所で見受けられます。労働力不足は、高技能サービス分野と生活必需サービス分野の両方に広がっています。STEM・ICT、医療・社会福祉、建設・熟練工、食品サービス、物流、運輸などです。自動化と人工知能は生産性を限界的に向上させるかもしれませんが、看護師、介護士、電気技師、配管工、教師といった、依然として人間が担う仕事に取って代わることはできません。
先進国の政府は、スキルへの投資、STEM教育への参加促進、教育訓練の質の向上などを通じて、こうした人材不足に現実的に対応しています。カナダとオーストラリアは、スキルに基づく移民を拡大するとともに、訓練と資格認定に多額の投資を行っています。ドイツとフランスは、特定の職業に対する移民規制を緩和しました。日本と韓国は、女性と高齢者の就労継続を奨励しながら、外国人労働者の受け入れを慎重に増やしています。シンガポールは、医療やテクノロジーといった高付加価値分野への外国人労働者の受け入れを厳選する一方で、現地のスキル向上と自動化を徹底的に推進しています。英国は、農業労働者や介護士など、特定の職業に対する一時ビザ発給などの措置を講じています。
これらの措置は、外国人労働者がいなければ経済成長が鈍化し、財政圧力が強まるという不都合な真実を認めている。
政治的反発とその代償：しかしながら、この経済的リアリズムは、ますます敵対的な政治情勢と衝突している。移民問題は、多くの先進国において現代政治の中心的な断層線となっている。文化的な不安、アイデンティティ政治、そしてポピュリスト的な言説によって、本来はテクノクラート的な労働市場の問題であるべきものが、分極化した道徳的な戦場へと変貌を遂げている。
ハーバード大学の経済学者ケネス・ロゴフ氏がプロジェクト・シンジケートの最近の記事で主張しているように、その結果、経済のファンダメンタルズと政策選択の間の乖離が拡大している。高齢化社会は労働者を必要とするが、政治は政府に国境の厳格化と象徴的な取り締まりを迫る。皮肉なことに、移民に対して「強硬」に見せかける政策は、結果として長期的な成長、イノベーション、そして財政の持続可能性を損なうことになるのだ。
アメリカ合衆国はその鮮明な例です。歴史的に、グローバルな才能に対する開放性は、同国の最大の経済的強みの一つであり、起業家精神、生産性、そして技術的リーダーシップを支えてきました。しかし、移民制度が寛容なものと懲罰的なものの間で度々揺れ動いたことで、不確実性が生じ、合法的な高技能移民でさえも阻害されてきました。最近の研究は、制限的な移民政策の長期的な成長コストが、関税や貿易戦争のコストを上回る可能性があることを示唆しています。
しかし、根本的な議論は、国境を無差別に開放すべきだということではありません。むしろ、管理され、合法で、経済的に整合した移民は、政治的に許されるならば、世界経済にとって最も大きな未開拓の利益をもたらすという点です。
グローバル・サウスにとっての失われた機会：バングラデシュをはじめとするグローバル・サウスの多くの国々にとって、この世界的な膠着状態は深刻な影響を及ぼしています。若者の失業、不完全雇用、そしてインフォーマルセクターは依然として根深い課題です。気候変動によるストレス、都市部の過密化、そして財政的制約は、増加する労働力を生産的に吸収する国内経済の能力をさらに制限しています。
移住はしばしば、何かがうまくいかなかったことの兆候、つまり、人々が国を去るのは単に母国が彼らを失望させたからだ、と捉えられます。しかし、こうした見方は今日の現実を見落としています。ある国では労働者が不足し、ある国では労働者が過剰になっている世界において、国境を越えた労働力の移動は失敗ではありません。それは現実的かつ必要な開発戦略なのです。
移民は効果的に管理されれば、強力な経済安定装置として機能します。余剰の若年労働力を吸収し、母国における社会的・政治的圧力を軽減し、家計消費、教育、生産投資を支える送金を生み出すことができます。さらに重要なのは、移民を意図的にスキル形成と結び付けることで、学習の好循環を誘発し、知識移転、新技術への接触、そして母国における制度の漸進的な向上を促進することです。
しかし、世界的な労働力移動の条件は変化しつつあります。大規模で低技能・低賃金の移民を受け入れる余地は狭まりつつあります。先進国はますます選別的な姿勢を強め、資格を有する技能、語学力、そして適応力を持つ労働者を優遇しています。先進国が直面している労働力不足は、単なる量的な問題ではなく、根本的に質的な問題です。
労働力輸出国から技能パートナーへ：バングラデシュにとって、その戦略的意味合いは明確です。移民の未来は、低技能労働者を大量に輸出することではなく、看護師や介護士、建設現場監督や技術者、物流・運輸労働者、ICT専門家など、世界的に需要のある分野において、訓練を受け、健康で、資格を有する専門職の信頼できる供給国となることにあります。
そのためには、政策の優先順位を決定的に転換する必要があります。職業訓練、STEM教育、ヘルスケアスキル、そして国際的に認められた資格への投資は、開発戦略の中心に据えなければなりません。しばしば軽視されがちな言語能力も、経済インフラとして扱う必要があります。移民ガバナンスは、規制されていない民間の人材紹介会社から、受入国の基準を満たしつつ労働者を保護する、国が支援する透明性の高いシステムへと転換しなければなりません。
このようなアプローチは双方にとって有益となるでしょう。高齢化社会は、成長を維持し高齢者をケアするために緊急に必要とする労働力を獲得できるでしょう。一方、若年社会は、フラストレーションや不安定さではなく、雇用、所得、そして人的資本を獲得できるでしょう。
経済は明瞭だが政治はそうでない時：世界的な移民問題をめぐる議論は、しばしばゼロサムゲーム的な文化紛争として捉えられる。しかし実際には、人口動態の著しい不均衡が顕著な世界における調整の失敗を反映している。移動を制限しても、人口高齢化を反転させることも、労働力過剰経済における雇用創出にもならない。むしろ、調整を先送りするだけであり、その結果、先進国では成長鈍化と労働力不足、発展途上国では人的資本の活用不足、そして経済・社会の不安定化リスクの高まりが生じる。
グローバル・サウス、特にバングラデシュのような国々にとって、選択は移民か開発かという問題ではありません。選択は、計画性のない低価値の労働力移動か、戦略的かつスキルに基づいたグローバル労働市場への統合かという問題です。グローバル・ノースにとって、選択は同様に厳しいものです。政治と人口動態を両立させるか、労働力不足と経済停滞の未来を受け入れるかです。長期的には、壁は労働者の代わりにはなりません。
開発経済学者のMGキブリア博士は、アジア開発銀行およびアジア開発銀行研究所で様々な指導的役職を歴任しました。mgquibria.morgan@gmail.com。バルカット・エ・クダ博士は、ダッカ大学経済学部の元教授兼学部長です。barkatek@yahoo.com
Bangladesh News/Financial Express 20260124
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/global-fertility-divide-1769173435/?date=24-01-2026
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