[The Daily Star]ネパールの3つの丘陵地帯のうちの1つであるバンダルバンでは、政治が記憶、土地、安全保障と深く絡み合っている。
最初の目的地はハンサマ村だった。バンダルバンの町から約13キロ、森に覆われた丘陵地帯を縫うように続く狭い道を進むとたどり着く。村は斜面に沿って静かに広がり、ほとんどの家は木の支柱の上に建てられ、壁は竹で編まれ、屋根はトタンで葺かれている。村の入り口には竹の台座の上に建てられた小さな茶屋があり、そこは集会場であり、展望台でもあり、村人たちが集まって語り合い、外の世界を眺めている。
ここで、お茶屋を営むマルマ族の中年女性、オメヌ・マルマに出会った。彼女は選挙が近づいていることを知っていて、投票すると言った。「新しい大臣が就任するから投票するわ」と彼女は言った。おそらく、この地区の新しい国会議員のことを言っているのだろう。
新指導者に何を望むのか尋ねると、彼女はベンガル語でなかなか言葉が出てこなかった。長い沈黙の後、彼女は優しく「私たちは安全で安心な暮らしを望んでいます」と答えた。今、不安を感じているかどうか尋ねると、「ええ、でも…」と彼女はためらった。
彼女は、1年も経たないうちに起きた事件について言及した。有力なバングラデシュ人商人たちが、地元ではパラと呼ばれる村の広大な森林地帯を占拠しようとしたのだ。紛争はエスカレートし、鎮静化されたが、恐怖は消えない。「私たちは平和に暮らしたいのです」と彼女は繰り返した。
オメヌ氏が言葉にするのが難しかった不安は、山岳地帯の生活を形作り続けている、より長く、より血なまぐさい歴史に起因している。バンダルバンの住民にとって、安全は抽象的な概念ではなく、検問所、パトロール、そして暗黙の移動ルールに体現された、日常的な存在なのだ。
チッタゴン丘陵地帯は、1997年に和平協定が締結され、政府と先住民反乱グループ間の敵対行為が正式に終結するまで、20年近く武力紛争に巻き込まれていました。この協定は非軍事化と政治的自治への期待を高めましたが、その期待は部分的にしか満たされませんでした。信頼できる推計によると、3つの丘陵地帯には3万5000人から4万人の陸軍兵士と数千人の補助部隊が駐留しています。
大規模な反乱は沈静化したものの、暴力行為が完全に消滅したわけではない。バンダルバンでは、2022年にクキ・チン民族戦線（KNF）が武装攻撃や恐喝行為を特徴とする短期間の台頭により、長らく抑え込まれていた不安定化への懸念が再燃した。当局は事態は収拾済みとしているものの、この事件をきっかけに、タンチ、ルマ、アリカダムといった遠隔地の郡では新たな治安作戦と移動制限が実施され、山岳地帯の平和は依然として条件付きであるという認識が強まった。
こうした背景から、山岳地帯のコミュニティは、変革をあまり期待せずに、2月12日の選挙に慎重に臨んでいる。
ハンサマ村で、地元では「カルバリ」として知られる村長のニセモ・マルマ氏と、若い住民のサイムン・マルマ氏に話を聞きました。ニセモ氏の3人の子供は教育を受けており、2人は現在公務員として働いており、そのうち1人は警察官です。入植者との関係、治安部隊の存在、移動の自由といったデリケートな問題を持ち出すと、彼は丁寧に対応してくれました。
「私たちは平和と繁栄の中で暮らしたいのです」と、物静かな老年男性は言った。日常生活について不満を漏らすことはなかったが、制限については感情的に語った。「制限はあります」と彼は言った。「私たちは完全な平等を求めています」
セキュリティチェックはすべての人に適用されますが、特に遠隔地や治安上重要な地域ではなおさらです。コックスバザールからバンダルバンの町へ向かう途中、検問所で車を止められ、兵士に身元や山岳地帯への行き方を尋ねられました。このような検問は日常茶飯事で、セキュリティの存在が日常生活に深く浸透していることを物語っています。
政治的には、バンダルバンは長らくアワミ連盟のビル・バハドゥル・シンが支配しており、1991年以降ほぼすべての選挙で勝利を収めてきました。今回の選挙ではアワミ連盟が欠場したため、多くの山岳地帯の住民がBNP候補のサチン・プル氏に支持を移しているようです。サイムン・マルマ氏は、BNPの選挙運動に協力していると私に語りました。
党が勝利したら何を変えたいかと尋ねると、彼は「山岳地帯と平野部の人々の間に格差がない」政府を望むと答えた。どこに格差があると見ているのかと問われると、彼は少し間を置いて言った。「私の村は大丈夫かもしれないが、キャンプ、抑圧、レイプといった懸念がある。これらは止めなければならない」と彼は言った。彼は昨年9月、レイプ疑惑への怒りが爆発し、カグラチャリとランガマティで暴動と放火が発生したことに言及した。
次の目的地は、もう一つのマルマ族の村、ルライン村長のパラ氏でした。1959年に設立された小学校の近くにある茶屋で、焼畑農業を営むモンジュル・エ・マルマ氏と話をしました。彼は選挙について率直に語りました。「誰が政権を取ろうと、何かを与えようが与えまいが、私は気にしません」と彼は言いました。「私たちはただ、山岳地帯で普通に平和な暮らしを送りたいだけです」
近くに座っていた他の人たちも同意するようにうなずいた。今、彼らは平和に暮らしていないのかと尋ねると、彼はこう答えた。「今は大丈夫です。焼肉はできますが、それを持続させたいのです。BNPやジャマートがどう統治するかは分かりません。私も分かりません。」
ユニオン・パリシャッドの会員で、焼畑農業を営み、マンゴー農園も所有するチン・シモ・マルマ氏も同席した。彼は、7月の憲章と住民投票の問題についてマルマ語で村民に説明しようと尽力している様子を語ってくれた。政党政治はここではあまり影響力がないと彼は言う。「私たちが求めているのは、ここで育てた作物をバンダルバンの町に持ち込み、安全かつ確実に販売できるという保証なのです」
喫茶店の誰も彼に反論しなかった。
先住民は紛争の記憶に染み付いたため、政治について慎重に語る傾向がある。「安全保障についてはあまり話したくない」とチン・シモ氏は言う。「その責任は政府にある。人間の鎖を組んだりデモを行ったりすることはできるが、政府が行動を起こさない限り何も変わらない」
しかし、バンダルバンにおける不安は先住民コミュニティだけに限ったことではない。現在、この地区の人口の大半を占める多くのバングラデシュ人入植者にとって、丘陵地帯は制約と不安の地でもある。
サング川近くのバンガリー入植者地区、ノトゥン・パラで、私はアリ・ホセインに会った。彼は1988年、反乱が激化した時期に、子どもの頃にバンダルバンにやって来た。彼の家族は、貧困と河川浸食を理由に、沿岸部のパトゥアカリ地区から移住してきた。
「生き残るためだったんだ」と彼は言った。「故郷には仕事がなかった」。今では生活は安定し、先住民の隣人との関係も概ね穏やかだと彼は言った。それでも彼は不平等について語った。「平原では土地を自由に買える」と彼は言った。「ここでは王の証明書が必要だ。それが平等と言えるのか？」
ホセイン氏は2月12日に投票する予定だが、期待は薄い。「政治家に何を期待できるんだ？」と彼は問いかける。「誰が権力を握っても、利己的になる。庶民にとって何も変わらない」
バンダルバンにおける選挙は、公約というよりも、未解決の歴史――土地の収奪と制限、課せられた安全保障と拒否――をめぐる争いである。先住民の村人たちは、暴力と強制移住の記憶に形作られた平和について、慎重に語る。バングラデシュの入植者たちは、不平等感と政治疲労を訴える。
ここにいる多くの人々にとって、投票は政治への信仰を示す行為ではなく、静かな存在の表明、つまり、不安や希望を抱えながらも山岳地帯での生活は依然として考慮される価値があるという主張なのだ。
Bangladesh News/The Daily Star 20260207
https://www.thedailystar.net/news/national-election-2026/news/tea-stall-the-meaning-election-hills-4099901
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