[Financial Express]ニューヨーク、3月25日（ロイター）：ニューメキシコ州の陪審は火曜日、メタ・プラットフォームズが州法に違反したとの判決を下した。これは、州司法長官が提起した訴訟で、同社がフェイスブック、インスタグラム、ワッツアップの安全性についてユーザーを誤解させ、これらのプラットフォーム上で児童性的搾取を助長したとして訴えられていた。
陪審は1日足らずの審議の後、メタ社がニューメキシコ州の消費者保護法に違反したと判断し、同社に3億7500万ドルの民事制裁金の支払いを命じた。
今回の判決は、メタ社に対するこうした訴えについて陪審が初めて判決を下したものであり、同社はプラットフォームが若者の精神衛生に与える影響をめぐって、相次ぐ訴訟に直面している。
「我々は判決に敬意を表しつつも同意できず、控訴する」とメタ社の広報担当者は声明で述べた。「我々はプラットフォーム上でユーザーの安全を守るために尽力しており、悪質な行為者や有害なコンテンツを特定し削除することの難しさを十分に認識している。」
ニューメキシコ州のラウル・トレス司法長官（民主党）は声明の中で、今回の判決を「メタ社が子供たちの安全よりも利益を優先したために犠牲になったすべての子供たちと家族にとって、歴史的な勝利だ」と述べた。
「陪審がメタ社に支払いを命じた多額の損害賠償は、大手テクノロジー企業の幹部に対し、いかなる企業も法の裁きを免れることはできないという明確なメッセージを送るはずだ」と彼は述べた。
5月に行われる裁判の第2段階で、トーレス氏は、自身の事務所が裁判所に対し、メタ社に子供たちを保護するためのプラットフォームの変更を命じ、さらに追加の罰金を科すよう求める予定だと述べた。
判決後、メタ社の株価は時間外取引で0.8％上昇した。州側は陪審に対し、20億ドル以上の損害賠償を求めていた。
陪審の評決は、サンタフェで行われた6週間にわたる裁判の末に下された。トレス被告は、同社が未成年ユーザーへの加害者の無制限なアクセスを許し、被害者と加害者を繋げ、しばしば現実世界での虐待や人身売買につながったと訴えていた。
「メタ社は過去10年間にわたり、誠実かつ透明性のある行動を何度も怠ってきた」と、州側の弁護士リンダ・シンガー氏は月曜日の最終弁論で陪審員に語った。「同社はこの州の若者を守るための行動を怠ってきたのだ。」
メタ社はこれらの疑惑を否定し、若いユーザーを保護するための広範な安全対策を講じていると述べた。
「証拠が示しているのは、メタ社が有害なコンテンツを防止するために徹底した情報開示とたゆまぬ努力を行ってきたということです。そして、これらの情報開示は、メタ社が故意に、あるいは意図的に世間に嘘をついたわけではないことを意味します」と、メタ社の弁護士であるケビン・ハフ氏は月曜日に陪審員に語った。ロイター通信は、法廷視聴ネットワークでこの裁判を視聴した。
メタ社は近年、子供やティーンエイジャーの安全対策に関してますます厳しい監視の目にさらされている。その一因は、2021年に議会で行われた内部告発者の証言で、同社が自社製品が有害である可能性を認識していたにもかかわらず、対策を講じることを拒否したと告発されたことにある。
それとは別に、メタは、他のソーシャルメディア企業が意図的に若者を中毒にさせるような製品を設計し、全国的なメンタルヘルス危機を引き起こしたとして、数千件の訴訟に直面している。メタが金融規制当局に提出した書類によると、州裁判所と連邦裁判所の両方に提起されたこれらの訴訟の中には、数百億ドル規模の損害賠償を求めるものもある。
一方、メタ・プラットフォームズは、優秀な人材を確保し、AI時代における積極的な成長を促進するため、幹部社員に数億ドル相当のストックオプションを提供しており、これは同社の企業価値を6倍の9兆ドル以上に引き上げることと連動している。
このストックオプションは、ソーシャルメディア大手である同社が経営幹部向けに導入した初の制度であり、厳しい株価目標が設定されている。これは、巨大テクノロジー企業がデータセンターに数千億ドルを投じ、AI競争で優位に立つために負債を増やすという長年の消極的な姿勢から脱却する中で、インセンティブ制度の見直しを迫られていることを示唆している。
最も積極的な融資枠を確保するには、株価が6倍以上に上昇する必要があり、そのためには同社の株価が3,727.12ドルまで上昇する必要があることが、火曜日遅くに提出された規制当局への書類で明らかになった。
そのレベルに達すれば、メタの時価総額は9兆ドルを超え、現在世界で最も価値の高い企業であるNVIDIA（時価総額4兆2570億ドル）をはるかに上回ることになる。
メタ社は、ストックオプションの権利確定のためには、2028年2月14日までに目標株価を達成しなければならない。目標株価を達成できなかった場合、メタ社の役員が保有する未権利のストックオプションは、2030年8月15日までに分割して付与される。オプションが行使されない場合、2031年3月に失効する。
Bangladesh News/Financial Express 20260326
https://today.thefinancialexpress.com.bd/trade-commodities/meta-ordered-to-pay-375m-in-new-mexico-trial-over-child-exploitation-1774455109/?date=26-03-2026
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