[Financial Express]今年5月第1週に発表された民主主義に関する年次調査によると、民主主義国家としてのアメリカに対する認識は過去1年間で世界中で悪化しており、今や同じ点で中国に対する認識よりも悪化している。調査では調査基準の詳細は明らかにされていないが、調査を委託した民主主義同盟財団（ADF）は、民主主義的価値観の擁護と促進を目的としていると述べている。民主主義国家としてのアメリカに対する認識が低下した理由について問われた同盟の創設者で元NATO事務総長のアンダース・ラスムセン氏は、貿易戦争、ホワイトハウス訪問中のウクライナ大統領ゼレンスキー氏への不当な扱い、そして現政権による貿易・安全保障問題における同盟国の失望を挙げた。調査結果の説明を求められたラスムセン氏は、「長年アメリカとその理念を称賛してきた私のような人々でさえ、認識が低下しているのは当然のことです」と述べた。厳密に言えば、これらのコメントは民主主義の実践を示す指標ではなく、また、決定の背後にある原因を説明するものでもない。認識は事実に基づくものではなく、特定の期間内に、そうした認識につながるランダムな逸話的証拠が存在する。これらの証拠をより広い文脈で言及し分析する前に、ADF調査結果の簡単な概要が役立つかもしれない。
まず、結論に至る調査のサンプル数の大きさについて言及する価値がある。世論調査会社NIRAデータと共同で4月9日から23日にかけて実施したこの調査は、世界100カ国、11万1000人以上の回答者に基づいている。サンプルに含まれる国の数は十分であるように思えるが、回答者の国籍、年齢、性別、学歴、職業に関するデータがないため、同じことは言えない。この調査では、トランプ氏に対する認識は調査対象となった100カ国のうち82カ国で否定的であり、ロシアのプーチン大統領や中国の習近平国家主席（それぞれ61カ国と44カ国で否定的だった）よりも高かった。民主主義の認識を策定するための調査で国家元首を使用することは問題があるように思われ、誤解を招く可能性さえある。なぜなら、民主主義の状況に関する評価は、個人よりも制度とその機能が重要であるという実践に基づかなければならないからである。ロシアと中国の制度は権威主義的な統治に適応しやすいのに対し、アメリカの制度は表面上は民主主義に適している。この指標だけから判断すると、民主主義に関するあらゆる調査においてロシアと中国を調査に含めるのは誤りであり、無関係である。
この注意事項を踏まえた上で、アメリカの民主主義の現状に関するより実質的な問題に移る前に、民主主義同盟の2025年の調査の主な結果を要約することができます。
この調査では、各国の認識をマイナス100%からプラス100%までの尺度でランク付けしている。調査によると、民主主義国家としてのアメリカに対するネット認識率は、昨年の22%からマイナス5%に低下しており、肯定的な見方を持つ回答者よりも否定的な見方を持つ回答者の方が多くなったことを示している。また、民主主義国家としてのアメリカに対して肯定的なイメージを持つ国の割合は、昨年の76%から45%に減少していることも明らかになった。これらの結果は、指標や評価基準が用いられていないため、説得力に欠ける。
アメリカを含む世界全体の民主主義の現状に関するより適切な調査は、経済情報ユニット（EIU）による年次調査である。EIUが作成した2024年民主主義指数によると、世界人口のわずか45％が完全な民主主義の下で暮らしており、15％がハイブリッド体制下、39％が権威主義体制下で暮らしている。EIUが作成した民主主義指数は、（a）選挙プロセスと多元性、（b）政府の機能、（c）政治参加、（d）政治文化、（e）市民的自由の5つのカテゴリーに分類された60の指標に基づいている。各国は5つのカテゴリーで0から10の点数が付けられ、全体的な指数の評価は前述の5つのカテゴリーの単純平均となる。平均点に基づき、各国は（1）完全な民主主義（2）欠陥のある民主主義（3）ハイブリッド体制、（4）権威主義体制の4つのタイプの体制のいずれかに分類される。
2024年の民主主義指数レポートでは、アメリカは「欠陥のある民主主義」と評価されたが、これは2018年の同時期に示されたステータスと同じであり、2018年から2025年の5年間にアメリカの民主主義の本質に改善がなかったことを示唆している。政策決定や立法のさまざまな分野でのトランプ政権のパフォーマンスの後、アメリカが民主主義指数のどこに位置付けられるかを見るのは興味深いだろう。トランプ政権とバイデン政権の両方が含まれる2018年から2024年の5年間に、5つの指標カテゴリーに基づいて、アメリカが2番目のカテゴリー、つまり「欠陥のある民主主義」に分類されていたとしたら、トランプ大統領の2期目の最初の5か月のパフォーマンス傾向は、この国を民主主義スケールでより低いステータスに認定し、おそらくハイブリッド体制と権威主義体制の中間のどこかに示してしまう可能性がある。
アメリカの政治家は、アメリカ民主主義こそが模範的な民主主義だと大言壮語することに飽きることはないが、現実は大統領の任期によって程度の差はあれ、その主張を覆してきた。アメリカ合衆国憲法に謳われている権力分立（公選・任命権者の責任確保）、自由、平等といった基本原則は、この共和国の歴史において一度も完全には遵守されていない。異端の大統領の指導の下、アメリカにおける民主主義の実践がアナリストによって検証され、上記の顕著な点の一部、あるいは全てにおいて欠陥があると判明したのは、ごく最近のことではない。アメリカ流の民主主義、特に既存の政治制度におけるその顕在化に対する批判は、共和国成立以来、古くから続いている。トランプ大統領は、二期目の任期において、憲法に謳われている民主主義の要件と実際の実践との間の乖離を既に拡大させている。
第一に、トランプ政権は、不法滞在とされる移民に対し適正手続きを拒否することで、市民の自由を保障する憲法上の義務を著しく損なってきました。一部の移民は、自己弁護のために法廷へのアクセスを拒否されただけでなく、非人道的な扱いを受け、第三国の悪名高い刑務所に送られました。同様に、大学への連邦資金は、彼らに弁護の機会を与えることなく差し止められ、集団の自由を侵害しています。第二に、大統領の大統領令に対する裁判所の判決が冷笑的に無視されるケースがいくつかあり、三権分立の原則に違反しています。最高裁判事でさえ、大統領の大統領令に反対する判決を下した場合、法的措置を取ると脅迫されています。市民の自由の守護者である司法に対するこのような無視、いや軽蔑は、近年ほど露骨になったことはありません。司法に対する行政府の優位性を改めて強調するかのように、ミネソタ州の連邦判事が先月、不法移民を保護したという疑わしい容疑で裁判所構内で逮捕された。第二に、連邦政府からの資金提供停止や政府機関の解散に関する立法府の承認要件が軽視され、憲法に定められた権力分立の根幹が揺るがされている。
トランプ政権によって市民の自由と権力分立が粗末に扱われてきたとすれば、平等を保障するという憲法原則も同様にひどい扱いを受けている。多様性、平等、包摂性（DEI）の原則が公式に否定されたことで、身体・社会的に障がいのある人々や男女以外の人々が教育、スポーツ、雇用に公平にアクセスする道は事実上閉ざされた。さらに、立法府と行政府の共謀も今や機能しており、平等の原則を揺るがしている。富裕層を優遇し、所得階層で彼らより下位の層を犠牲にするトランプ政権の減税案は、先日、共和党が多数派を占める下院で可決された。政権発足後5ヶ月で始まった動向がトランプ政権の常態となれば、アメリカの民主主義は仮死状態にあると言えるだろう。 EIU が現行の意思決定に基づいて作成した民主主義指数の測定基準によれば、アメリカはおそらく「権威主義体制」のカテゴリーに分類されるだろう。
問題は、憲法に権力分立、市民の自由、そして公平さの規定があるにもかかわらず、なぜ民主主義が今危機に瀕し、あるいは弱体化の危機に瀕しているのか、ということです。アメリカにおける民主的な統治手続きが損なわれている理由は主に二つあります。第一に、大統領の違憲な決定を阻止する議会の立法権が制限されていることです。この制限は、現在のように大統領の所属政党が議会の両院で多数派を占めている場合に顕著になります。誤った大統領の行動に対する唯一の法的抑止力は議会による弾劾ですが、大統領の所属政党が両院で多数派を占めている場合、これは現実的ではありません。アメリカ合衆国の建国の父たちが、行政府（大統領）の無制限の権力を抑制するために、綿密かつ熱心に構築した権力分立は、この現実によって脆弱で危ういものとなっています。この憲法上の行き詰まりを打開できるのは、過半数議決を少なくする憲法改正だけです。しかし、議会の両院で多数派を占める政党がこの修正案を真剣に検討する可能性は極めて低い。
民主主義を人質にしている第二の要因は、大統領の立法や大統領令に影響を与える多数のロビー団体による、遍在的で昼夜を問わず行われる広報活動である。ほとんどの場合、ロビー団体は潤沢な資金を持つ外国勢力を含む、特定の階級や集団を代表している。これは政治腐敗の根源であるだけでなく、立法や行政府の意思決定に影響を与えるアメリカ社会における権力の不平等をも生み出している。どちらの点においても、民主主義の精神は犠牲となっている。
権力行使における牽制と均衡に関する法規定の欠陥を、両党が冷静に検討し、必要な修正を加えることだけが、アメリカを民主主義が直面する常態的な麻痺状態から救い出すことができる。諺にあるように、6万5千ドルの価値がある質問は、アメリカの政治家は民主主義の実践に質的な変化をもたらすために、この問題を真剣に考えているのか、ということだ。より重要なのは、アメリカ国民は代表者による欺瞞行為を認識し、真の民主主義を確立するための全国的な運動を開始する準備ができているかどうかだ。
hasnat.hye5@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20250528
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/crisis-of-democracy-in-america-1748360726/?date=28-05-2025
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