[Financial Express]1960年代のほとんどの中東の施設から始まり、今日では177カ国で約16,000の淡水化プラントが稼働しており、毎日9,500万立方メートルの淡水が生産されています。
淡水化の経済的コストの低下および膜技術、特に逆浸透の開発により、淡水化は世界中で淡水のコスト競争力のある魅力的な供給源となっている。
海水淡水化の増加は、人口増加、1人当たりの水消費量の増加、および経済成長に伴う水需要の増加による水不足の深刻化、ならびに気候変動および汚染による水供給の減少によってもたらされました。
世界中では、年間約5億人が水不足を経験しています。 15〜20億人の人々にとって、水資源は少なくとも年の一部の需要を満たすには不十分です。淡水化技術は、無制限の、気候に依存しない、安定した高品質の水の供給を提供することができ、主に自治体および産業部門で使用されます。
特に、淡水化は、中東や、再生可能な水資源が不足している小島嶼国にとって欠かせない技術です。今後数十年で、予測によれば、淡水化プラントの数は、家庭、工業施設、および農場で淡水に対する渇望の増大を抑えるために増加するであろう。
しかし、この急成長している植物は、塩味のジレンマを生み出します。
私たちは、海水淡水化プラントに関する世界で非常に古くなった統計を修正するために、新しく更新されたデータセット - これまでにまとめられた最も完全なデータセット - を分析しました。驚くべきことに、全体として生産される高塩水の量は以前に見積もられた量よりも約50％多いという我々の発見でした。世界的に見て、植物は1日で1億2千2百万立方メートルの超高塩水を排出しています - 1年（518億立方メートル）でフロリダ州を1.0フィート（30.5 CM）の塩水で覆うのに十分な量です。
別の見方をすると、データは淡水生産量のあらゆる単位に対して、淡水化プラントが平均1.5単位の塩水を生産することを示しています（値は給水塩分濃度、使用される淡水化技術、そして地域の条件によって劇的に異なります）。
淡水化プラントの約3分の2は高所得国にあり、容量は中東および北アフリカに集中しています。世界の塩水の55％以上が、サウジアラビア（22％）、アラブ首長国連邦（20.2％）、クウェート（6.6％）、カタール（5.8％）の4カ国で生産されています。
海水および熱淡水化技術を使用して主に操業している中東のプラントは、米国のように河川水膜プロセスが支配的なプラントの1立方メートルのきれいな水あたり4倍の塩水を生産しています。
一方、塩水処理方法は地理的に大きく左右されますが、伝統的には海、地表水または下水道への直接放流、深井戸注入および塩水蒸発池を含みます。
海の近くの海水淡水化プラント（塩水のほぼ80％が海岸線から10クム以内に生産される）は、ほとんどの場合、未処理の廃塩水を直接海洋環境に排出します。
塩水は受け取る海水の塩分濃度を上昇させ、塩水のアンダーフローは海洋環境で生命を維持するのに必要な溶存酸素を使い果たします。この高い塩分と低いレベルの溶存酸素は、海洋生態系と有機体、特に海底に住む生物に深刻な影響を与える可能性があり、それが食物連鎖全体で観察可能な生態学的影響につながる可能性があります。
さらに、海は淡水化プロセスでスケール防止剤や防汚剤として使用される有毒な化学物質で汚染されています（銅と塩素が主な関心事です）。
この上昇する課題に対処するために、改善された塩水管理戦略に対する明らかな必要性があります。これは、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、クウェート、カタールなど、比較的効率の低い大量の塩水を生産する国では特に重要です。
事実、私たちはこの環境問題を経済的機会に変えることができます。 塩水には、商業的、社会的、環境的な利益をもたらす、さまざまな用途があります。
養殖に使用されており、魚のバイオマスは300％増加しています。耐塩性種の灌漑、栄養補助食品のスピルリナの栽培、発電、そして牧草の潅木や作物の灌漑にも使用されています（ただし、後者の使用は進行性の土地の塩類化を引き起こす可能性があります）。
技術の進歩により、淡水化プラントの排水中の大量の金属、塩、その他の鉱物が採掘される可能性があります。
これらには、ナトリウム、マグネシウム、カルシウム、カリウム、臭素、ホウ素、ストロンチウム、リチウム、ルビジウムおよびウランが含まれ、これらはすべて産業界、製品、および農業で使用されています。
しかし、必要な技術は未熟です。これらの資源の回収は今日経済的に競争的ではありません。
国連大学水環境健康研究所（国連U-INWEH）は、さまざまな非在来型の水源に関する研究やアイデアを積極的に追求しています。世界の。
特に、淡水化技術をより手ごろな価格にして、低所得国や低中所得国にまで広げる必要があります。
ありがたいことに、コストは膜技術、エネルギー回収システム、再生可能エネルギー源と淡水化プラントのカップリングの継続的な改善から減少しています。
同時に、海水や化学物質による汚染が海洋環境や人間の健康に悪影響を与えるという、淡水化の潜在的に深刻な欠点に対処する必要があります。
良い知らせは、近年努力が払われてきており、そして継続的な技術改良と経済的手頃な価格の改善で、我々は前向きで有望な見通しを見る。
カナダの国連大学水環境保健研究所（国連U-INWEH）の局長、マンズール クァディルがカナダ政府とマクマスター大学が主催しています。 国連U-INWEHで論文を執筆したエドワードジョーンズは現在、オランダのワーゲニンゲン大学の研究者です。
- インタープレスサービス
Bangladesh News/Financial Express 20190122
http://today.thefinancialexpress.com.bd/views-reviews/quenching-humanitys-freshwater-thirst-creates-a-salty-threat-1548082745/?date=22-01-2019
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