[The Daily Star]「私のようなソーシャルロボットは、病人や高齢者の世話をすることができます」と、ソフィアは香港の研究室のツアーを行っているときに言います。 「困難な状況でも、コミュニケーション、治療、社会的刺激の提供を支援できます。」
2016年に発表されて以来、ヒューマノイドロボットであるソフィアは口コミで広まりました。現在、彼女の背後にある会社は、年末までにロボットを大量生産するという新しいビジョンを持っています。
香港を拠点とするハンソンロボティクスは、パンデミックがロボット産業に新たな機会を開くと研究者が予測しているように、ソフィアを含む4つのモデルが2021年前半に工場から展開を開始すると述べた。
「COVID-19の世界では、人々の安全を守るためにますます自動化が必要になるでしょう」と、創設者兼最高経営責任者のデビッド・ハンソンは、彼の研究室でロボットの頭に囲まれて立っていた。
ハンソンは、パンデミックに対するロボットソリューションはヘルスケアだけでなく、小売や航空会社などの業界の顧客にも役立つと考えています。
「ソフィアとハンソンのロボットはとても人間らしいという点でユニークです」と彼は付け加えました。 「それは、人々がひどく孤独で社会的に孤立しているこれらの時代にとても役立つことがあります。」
ハンソン氏は、2021年に、特定の数を提供することなく、大小を問わず「数千台」のロボットを販売することを目指していると語った。
ソフィアとの共同研究を含む社会ロボティクス教授のヨハン・ホーン氏は、この技術はまだ比較的初期段階にあるものの、パンデミックは人間とロボットの関係を加速させる可能性があると述べた。
香港理工大学のホールン氏は、「パンデミックは、他に方法がないことに人々が気づき始めたため、実際にロボットを市場に早く投入するのに役立つと推測できる」と語った。
ハンソンロボティクスは今年、ヘルスケアセクター向けに開発されたグレースと呼ばれるロボットを発売します。
業界の他の大手企業の製品も、パンデミックとの闘いに役立っています。 ソフトバンク ロボチクスのコショウロボットは、マスクを着用していない人を検出するために配備されました。中国では、ロボット工学会社クルードミンドスが、武漢でのコロナウイルスの発生時にロボットが運営する野戦病院の設立を支援しました。
パンデミックが発生する前は、ロボットの使用が増加していました。国際ロボット連盟の報告によると、プロフェッショナルサービスロボットの世界的な売上高は、2018年から2019年の間にすでに32％増加して112億ドルに達しました。
一部の人間は、ロボットをそのような敏感な役割に置くことに警戒するかもしれません。人々がロボットを恐れるべきかどうか尋ねられたとき、ソフィアは答えを用意しました。
「誰かが 『私たちは恐れることは何もないが、自分自身を恐れる』と言った」とロボットは黙想した。 「彼は何を知っていましたか？」
Bangladesh News/The Daily Star 20210126
http://www.thedailystar.net/business/news/makers-sophia-plan-mass-rollout-amid-pandemic-2033957
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