[The Daily Star]クルナ在住のグラフィックデザイナー、スディプタ・アプさんは、600ドルのプロジェクトを完成する寸前だったが、文字通りすべてが暗転した。バングラデシュの7月革命後に起きたインターネット遮断により、彼と他の何千人ものフリーランサーは、クライアント、締め切り、収入から切り離された。5日間、彼は不在の理由を説明することができず、プロジェクトだけでなくクライアントの信頼も失った。
アプーさんの話は、バングラデシュの急成長するフリーランス経済に対する政治的混乱の壊滅的な影響を浮き彫りにする数多くの話のうちの一つに過ぎない。
インターネットが使えなくなると、フリーランサーの給料もなくなる
バングラデシュの7月の革命後、政治変化の見出しの裏に隠れて、別の危機が展開した。安定したインターネット接続に生計を依存しているフリーランサーたちは、5日間続いた予期せぬインターネット遮断で大きな打撃を受けた。国が混乱を乗り越える中、これらのデジタルワーカーたちは、締め切りに間に合わなかったり、プロジェクトがキャンセルされたり、収入が急落したりした。多くの人にとって、その混乱の影響は数か月経った今でも感じられ、クライアントは不安定に見える国の専門家と仕事をすることに依然として警戒している。
7月16日、最初の打撃はモバイルインターネットアクセスの制限で、続いて7月18日には事前の警告もなく5日間続いた完全なインターネット遮断が続いた。ファイバー、アップワーク、その他のデジタルマーケットプレイスなどのプラットフォームに依存しているフリーランサーにとって、これは悪夢だった。クライアントとコミュニケーションをとったり、締め切りに間に合わせることができず、収入源が突然断たれたのだ。
5日間オフラインになり、数千のプロジェクトが消滅
ダッカを拠点とするUI/UXデザイナーでIT企業デザイナーの創設者でもあるソハグ・イスラム氏は、「バングラデシュのフリーランス業界は苦境に立たされています。マーケットプレイスではクライアントが減っています。緊急の納品が必要なクライアントは、最近の騒乱のため、バングラデシュのフリーランスへの注文を控えています」と語った。
すでに一部の顧客がバングラデシュのフリーランサーと再びつながり始めており、回復への道は始まっている。コミュニティが完全に回復するには時間がかかるかもしれないが、この国の新しい時代にこの分野が生き残るだけでなく繁栄するという楽観的な見方もある。
バングラデシュが安定したインターネット接続を提供できない場合、私は二度とマーケットプレイスでフリーランスの仕事をすることはないと思います。
25歳のフリーランサーはこう付け加えた。「私の月平均収入は7,000～8,000ドル程度でしたが、今は2,000～3,000ドル程度です。インターネットが遮断された間に注文が2件キャンセルされ、クライアントからのメッセージも減りました。さらに、常連のクライアントのほとんどが私に注文をしなくなりました。バングラデシュの状況が安定しつつあると聞いて、最近になって数人が戻ってきました。」
しかし、ショーハグ氏はファイバーがバングラデシュのフリーランサーを助けようとしたと指摘した。同氏は「インターネットが遮断された最後の2日間、ファイバーはバングラデシュのフリーランサーのプロフィールを『休暇モード』にしました。これが良いランキングを維持するのに少し役立ちました」と述べた。
世界的なフリーランスサービスプラットフォームであるファイバーも、7月18日にウッタラで行われた割り当て改革抗議活動中に殺害されたミール・マフズール・ラーマン・ムグドー氏の死を受けて、フェイスブックで哀悼の意を表した。
ファイバーの応急処置：不十分
バングラデシュのフリーランサーを一時的に「休暇モード」にして評価を守るファイバーなどのプラットフォームの努力にもかかわらず、多くのフリーランサーのプロフィールは視認性を失い、クリック数や注文数が減った。顧客との紛争や納期遅れによりアカウントが禁止されるケースもあり、インフラ改善の緊急性がさらに浮き彫りになった。
インターネットが遮断された事件の際、スディプタ氏は、1,000ドル以上のプロジェクトが8件進行中で、突然保留になったと述べた。30歳のフリーランサーは、その8件のクライアントのうち1件を失い、悪い評価を受けたと付け加えた。悪い評価は、マーケットプレイスでのギグのランキングを下げ、その結果、そのフリーランサーが潜在的なクライアントに推薦されることがなくなり、クライアントが減ることになる。したがって、注文数が減れば、収益も減ることになる。
すでに一部の顧客がバングラデシュのフリーランサーと再びつながり始めており、回復への道は始まっている。コミュニティが完全に回復するには時間がかかるかもしれないが、この国の新しい時代にこの分野が生き残るだけでなく繁栄するという楽観的な見方もある。
私の推測では、停電によりバングラデシュのフリーランサーのほぼ全員が全体の注文の10パーセントを失った。
2014年からフリーランスとして働いているアプさんは、「平均すると、私の収入は現在7万～8万タカになりました。停電前は10万タカ以上でした。私の推測では、停電によりバングラデシュのフリーランスのほぼ全員が全体の注文の10％を失ったと思います」と語った。
アプ氏は、ある特定の顧客について次のように述べた。「私は4年間以上定期的に仕事をしている顧客がいます。インターネットが遮断された後、オンラインに戻ったとき、インターネットの速度が非常に悪かったです。仮想会議のために彼とうまく接続できなかったため、彼からの200ドルの注文をキャンセルしなければなりませんでした。その顧客からは約1,500ドル相当の注文を受けていたと推定されます。残念ながら、彼は緊急に注文が必要だったため、私にそれらの注文をくれませんでした。9月21日、彼は私に連絡し、注文がさらにあるので、バングラデシュの状況は改善したかと尋ねました。」
すでに一部の顧客がバングラデシュのフリーランサーと再びつながり始めており、回復への道は始まっている。コミュニティが完全に回復するには時間がかかるかもしれないが、この国の新しい時代にこの分野が生き残るだけでなく繁栄するという楽観的な見方もある。
アプ氏はまた、自分の地域でのインターネットの遅さと停電についても懸念を示した。最近の出来事を振り返りながら、彼はこう語った。「あるプロジェクトのために一晩中働いていたのですが、午前3時に停電が始まって2時間ほど待たなければなりませんでした。午前5時過ぎに作業を再開し、注文品を配達しました。しかし、この中断のせいで、クライアントは少しイライラしていました。その注文では、5点ではなく4.7点の評価をつけられました。」
アプ氏はフリーランスのコミュニティを支えるために、途切れることのない電力と信頼性の高いインターネットの確保を訴えており、その不満は多くの人に共感されている。
ダッカ出身のモーションデザイナー、シェイク・アブドゥラさんは、ファイバーでのアカウント禁止という最も厳しい処分を受けた。ブラックアウト後、アブドゥラさんのアカウントは顧客から通報され、非アクティブ化に至った。
「伝統的なマーケットプレイス以外で顧客を獲得できなかったことを後悔している」と25歳のフリーランサーは語り、フリーランサーがファイバーやアップワークなどのプラットフォーム以外にも収入源を多様化する必要性を強調した。
すでに一部の顧客がバングラデシュのフリーランサーと再びつながり始めており、回復への道は始まっている。コミュニティが完全に回復するには時間がかかるかもしれないが、この国の新しい時代にこの分野が生き残るだけでなく繁栄するという楽観的な見方もある。
インターネットがダウンしたため、常連の顧客を失いました。
マーケットプレイスベースのフリーランサーとして約4年間働いているアブドラさんは、今後の計画について、「現在、安定した収入源が必要なので、地元で仕事を探しています。私の月収は平均6万タカ程度だったので、アカウントが使われていないことで大きな損失を被りました。もしバングラデシュがスターリンクやその他の信頼できる手段を通じて安定したインターネット接続を提供できなければ、私は二度とマーケットプレイスでフリーランスの仕事はしないと思います」と語った。
アブドラ氏の経験は、バングラデシュのフリーランサーの間で不満が高まっていることを示している。彼らの多くは、インターネットや電力の不安定さに失望している。「適切なインターネット接続は個人の基本的権利とみなされるべきであり、誰もこの権利を妨げてはならないと思います。7月革命後、私たちは今バングラデシュ2.0にいます。ですから、関係する利害関係者が、フリーランサーだけでなくバングラデシュ国民全員の利益のために、安定した電力とインターネット接続に向けて取り組んでくれることを願っています」とアブドラ氏は語った。
バングラデシュではフリーランスは消滅したのか？
フリーランサーの多くは従来のマーケットプレイスからクライアントを獲得していますが、マーケットプレイスの外でさまざまな手段を使って独自のクライアントを開拓する人もいます。さらに、マーケットプレイスは取引ごとにフリーランサーから高額の手数料を徴収します。たとえば、ファイバー は 20 パーセント、アップワーク は 10 パーセントの手数料を徴収します。
伝統的なオンラインマーケットプレイスの外でフリーランサーとして働くことについて、クルナを拠点とするフリーランスのショッピファイ開発者であるスマヤ・イスラム氏は、それを「すべてのフリーランサーの夢」と表現した。
28歳のフリーランサーは自身の体験をこう語った。「私は2016年からパートタイムでフリーランスをしてきました。2020年に出産したため、仕事を辞めました。2023年にフルタイムのフリーランスとして再び始めました。そのとき、ファイバーのアカウントが、プラットフォーム側の説明にある「プライバシー侵害」のため禁止されました。それ以来、リンクトインやインスタグラムからクライアントを獲得しています。収入の面では、プラットフォーム手数料がかからないのでさらに良いです。」
市場で働いていないにもかかわらず、スマヤも最近顧客を失っている。
彼女は、「私の顧客のほとんどがバングラデシュ出身ではないので、インターネット遮断中に常連の顧客を失いました。そのうちの1人は、バングラデシュでインターネット遮断と抗議活動があったという証拠を提示したら戻ってきました。遮断前は、月平均1,500～1,600ドルを稼いでいましたが、最近は800～1,000ドルに減っています」と語った。
バングラデシュ 2.0 は最終的にインターネット インフラストラクチャを提供できるでしょうか?
独裁政権の終焉と人民蜂起の勝利は、特に若者にとって、より良い未来への期待をもたらす。7月革命によってもたらされた課題にもかかわらず、フリーランスはバングラデシュの多くの人々にとって依然として重要な経済的生命線であり、従来の雇用市場を超えた柔軟性と機会を提供している。
ムハマド・ユヌス教授が主席顧問を務める新たな暫定政権は、安定したインターネットや電力といった不可欠なサービスが優先されるだろうという新たな希望をもたらしている。
すでに一部の顧客がバングラデシュのフリーランサーと再びつながり始めており、回復への道は始まっている。コミュニティが完全に回復するには時間がかかるかもしれないが、この国の新しい時代にこの分野が生き残るだけでなく繁栄するという楽観的な見方もある。
Bangladesh News/The Daily Star 20240928
https://www.thedailystar.net/weekend-read/news/revolution-recovery-3713876
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