[Financial Express]約60年間、世界の石油市場は強力なカルテルの意のままに動いてきた。石油輸出国機構（OPEC）は、私たちの車を動かし、家を暖め、国家の経済的運命を左右する「黒い黄金」の価格を操る見えざる手だった。しかし、2026年5月1日、その古い歌は急停止とともに終わりを迎えた。ウォール街からガソリンスタンドまで衝撃波を巻き起こしたこの動きで、アラブ首長国連邦は正式に離脱した。軍事クーデターもなければ、街に戦車が現れることもなかった。ただ、国営メディアによる静かな発表が、すべてを変えたのだ。
これがなぜこれほど大きな出来事なのかを理解するには、アブダビで沸点に達している具体的な不満を理解する必要がある。
数十年にわたり、OPECはまるで秘密結社のように機能してきた。政府の財政を潤すのに十分な原油価格を維持しつつ、需要を損なわないよう、加盟国は供給量を制限することで合意した。例えるなら、1晩に100杯しか販売しない秘密酒場のようなものだ。そうすることで、カクテル1杯あたりの価格が高騰する。アラブ首長国連邦は、数十年にわたり、この秘密酒場の忠実なバーテンダーを務めてきた。
しかし、UAEには問題がある。それは、膨大な「余剰生産能力」を抱えていることだ。他の加盟国が石油生産に苦戦する中、UAEは数十億ドルを投じて、より大量の石油を迅速に生産するための技術開発を進めてきた。UAEは1日あたり約500万バレルの生産能力を持つが、OPECは340万バレル程度しか販売を認めていない。この遊休石油は、単に砂浜に放置されているだけでなく、数十億ドルもの資金が太陽の下で腐敗しているようなものだ。
準備万端で注文も入っている第二工場があるのに、ビジネスパートナーから電気を消せと言われる状況を想像してみてください。経済的に途方に暮れるでしょう。カルテルから脱退すれば、UAEは年間数百億ドルもの追加収入を得られる可能性があります。ドバイやアブダビのような未来都市を建設し、石油依存からの脱却を目指す国にとって、その資金は単なる利益ではなく、脱石油時代を生き抜くための燃料なのです。しかし、これは経済だけの問題ではありません。「湾岸諸国の兄弟愛」の崩壊に関わる問題でもあるのです。
長らくサウジアラビアは兄貴分であり、UAEは賢く野心的な弟分だった。しかし近年、その関係は険悪なものへと変化した。サウジアラビアは「ビジョン2030」の下、ドバイのような観光リゾート、金融ハブ、AI都市を自国で建設することを決定した。彼らは単なる重荷役者ではなくなり、同じ投資資金と世界的な注目を巡って競争を始めたのだ。
地図を見ると、事態はさらに深刻だ。イランとの戦争が続く中、湾岸地域の石油の大部分が通過する狭いチョークポイントであるホルムズ海峡が事実上閉鎖されているにもかかわらず、UAEはOPECを脱退した。UAEには秘密兵器がある。それはフジャイラ港だ。この港は海峡の外側に位置しているため、イランが主要航路で混乱を引き起こしている時でも、UAEは石油を輸出できる。OPECを脱退することで、UAEはサウジアラビアの許可を待たずに、今すぐに「戦争プレミアム」を享受したいという意思表示をしているのだ。
そしてここで、湾岸協力会議（GCC）が解剖室に登場します。GCCは1981年に革命イランに対する安全保障協定として設立されました。それは決して愛の物語ではなく、パニック的な動きでした。野心が大きく異なる6つの君主国（サウジアラビアは執行者、UAEは貿易国、カタールは予測不能な存在、オマーンは中立）が、テヘランに単独で立ち向かう以外に選択肢がなかったため、集結しました。しかし、UAEのOPEC離脱は、その基盤がいかに表面的なものであったかを露呈しました。OPECの協調は、統一価格戦線でGCCを結びつけていた最も具体的な経済的糸でした。それがなくなったら、何が残るでしょうか？ドバイとリヤドの観光戦争？フジャイラとジェッダの競合する港？UAEが支持し、サウジアラビアが主導した2017年のカタール封鎖の苦い記憶は、すでに兄弟愛の幻想を打ち砕いています。
アラブ首長国連邦は今や、地域的な連帯よりも国家の財政を優先する姿勢を公然と示している。これは裏切りなどではなく、砂上の楼閣のような同盟の必然的な帰結である。石油割当量をめぐる些細な意見の相違すら乗り越えられないGCCは、そもそも真の同盟などではなく、嵐からのつかの間の避難所に過ぎなかったのだ。他の加盟国は注視している。常にサウジアラビアの支配から片足を離してきたオマーンは、ひっそりと自国の石油生産を拡大するかもしれない。国内政治に常に翻弄されてきたクウェートは、新たな脆弱性を感じているかもしれない。経済やエネルギーの調整における意義ある枠組みとしてのGCCは、事実上、もはや死体同然だ。その葬儀は告知されることなく、ただ無視されるだけだろう。
これはリヤドにとってまさに痛烈な一撃だ。サウジアラビアは常に「スイングプロデューサー」、つまり価格安定のために生産量を犠牲にする立場にあった。UAEがルールを守らなければ、サウジアラビアが損をすることになる。価格暴落を防ぐためには、サウジアラビアは自国の生産量をさらに削減せざるを得なくなるだろう。
あなたがただガソリンスタンドで給油しているドライバーであろうと、暖房費を払っている家族であろうと、この砂漠をめぐる騒動は重大な問題だ。専門家たちは、より安価ではあるものの、はるかに恐ろしい世界が到来すると警告している。
より「安価」な側面：長期的には、UAEが1日あたり大量の原油を市場に供給すれば、需要と供給の法則が働き、価格は下落するはずだ。戦争が終結し、海峡が再び開通すれば、ガソリン価格の下落が見込まれるだろう。
より恐ろしいのは、OPECの構造的な弱体化だ。カルテルは「緩衝材」を失ってしまった。予備生産能力を消火器に例えてみよう。毎日使うものではないが、そこにあるという安心感は大きい。戦争やハリケーン、パンデミックが発生するたびに、OPECはUAEとサウジアラビアの予備生産能力を活用して市場を落ち着かせてきた。ところが今、UAEはその消火器を自国の芝生に水をやるために使おうとしているのだ。
これは、安定した予測可能な原油価格の時代が終わったことを意味します。私たちは極めて変動の激しい時代に突入しようとしています。メキシコ湾でのハリケーンやパイプラインの爆発など、新たな危機が発生すれば、市場を救ってくれる救世主は現れません。価格は瞬時に、そして容赦なく急騰するでしょう。私たちは安全網を捨て、綱渡りのような状況に身を置くことになるのです。
おそらく最も不安を掻き立てる影響は地政学的なものだ。UAEはアラブ諸国に裏切られたと感じている。最近のイランとの紛争では、サウジアラビアなどが「傍観」に徹する中、UAEは最前線に立たされたと感じていた。UAEは、伝統的なアラブの枠組みの外で安全保障の保証を求めて、欧米諸国、米国、イスラエルとの関係を強化している。
OPECを離脱することで、UAEは「我々は単独で進む」と宣言したことになる。これはOPECだけでなく、湾岸諸国の結束という建前そのものをも崩壊させる。カタール危機以来、すでに脆弱だったGCCの結束は完全に崩れ去った。我々は同盟の世界から、ライバル関係の世界へと移行しつつあるのだ。
アラブ首長国連邦は、世界が完全にグリーンエネルギーに移行する前に、石油を迅速に売却して数十億ドルを稼ぎ、経済の多角化を図ることができると賭けている。彼らは早期に利益を確定させようとしているのだ。一方、サウジアラビアは現状維持を図ろうとしている。
あるアナリストが述べたように、原油の未来は「価格の低下と価格変動の激化」が予想される。変動が激しくなるまでは、それは良い話のように聞こえる。傍観者である我々にとっては、一つの時代の終焉を目撃しているのだ。カルテルが崩壊し、湾岸諸国の脆弱な連合が、爆発ではなく、脱退届への署名によって静かに崩壊した日を。
モハマド・オマル・ファルーク博士は、ユナイテッド・インターナショナル大学経済学部教授兼学部長です。
Bangladesh News/Financial Express 20260508
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/why-uae-walked-away-from-opec-1778168573/?date=08-05-2026
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