[Financial Express]バングラデシュでは、モンスーンの時期になると毎年洪水に備える。しかし、最も危険な洪水は、淀んだ排水溝、捨てられたコップ、スラム街の裏にある水たまりなどで発生する。そこでは、ネッタイシマカがデング熱を媒介する。2023年には、デング熱で1,705人が死亡、32万1,000人以上が感染した。これはバングラデシュ史上最悪の流行だった。本来なら転換点となるはずだったが、今やそれが常態化している。
デング熱はこの国にとって新しい病気ではありません。1964年に初めて確認されて以来、ずっと存在していましたが、その規模と致死率は急激に増加しています。2018年には症例数が1万件強でしたが、2023年にはその数が30倍以上に膨れ上がりました。現在、年間症例数は大きく変動し、10万件を超えることも珍しくありません。さらに憂慮すべきは、致死率が2019年の0.16から2024年には0.57に上昇していることです。国民がデング熱で死亡する確率は、5年前よりも高くなっています。これは単に病気が蔓延しているという話ではなく、医療システムが脅威に追いつけず、対応できていないという問題なのです。
この病気の地理的分布は、まさに私たち自身の怠慢の地図と言えるでしょう。人口密度の高い国の中心地であるダッカは、最も重い負担を抱えています。参考データによると、入院患者数は37,715人にも上ります。これは他のどの地域よりもはるかに多い数字です。これは偶然ではありません。首都ダッカは1平方マイルあたり約10万5千人が暮らしています。そのうち3分の1は、衛生状態が悪く、溜まった水が豊富なスラム街に住んでいます。最も貧しい人々は蚊帳を買う余裕がありません。多くの人は蚊帳を吊るす場所さえありません。これは貧しい人だけの病気だと考えてはいけません。家が細かい金属網で覆われている裕福な地域でさえ、蚊は侵入してきます。蚊は、繁栄を取り巻く建設現場、観賞用の池、回収されないゴミなどで繁殖します。デング熱は階級の境界を尊重しません。それは私たち全員が共有する失敗につけ込むのです。
チッタゴンは、我が国の商業の生命線であり、貿易の玄関口でもあるが、状況は同じだ。2024年、当局は7つの主要商業地区をデング熱の「レッドゾーン」に指定せざるを得なかった。近隣のコックスバザール近郊には、100万人以上が暮らす広大な難民居住地があり、そこが感染源となり、デング熱の感染者数を押し上げている。衛生設備や排水設備、計画性のないまま人々が密集する場所には、必ず蚊がやってくるのだ。
データの中に、私たちが注意深く見守るべき教訓が一つ隠されています。バングラデシュ第3の都市であり、工業の中心地でもあるクルナでは、その規模に比べてデング熱の発生率が著しく低いのです。その理由は示唆に富んでいます。土壌と水の塩分濃度の上昇です。ベンガル湾周辺の気候変動によって塩分濃度が上昇し、蚊の幼虫にとって好ましくない環境が生まれているのです。つまり、クルナでは、私たちの自治体が他の地域で成し遂げられなかったことを、自然が成し遂げたと言えるでしょう。これは、環境が運命を左右するということを改めて示しています。デング熱は、私たちの環境管理が最も脆弱な場所で蔓延します。ダッカに塩分濃度を高めることはできませんが、溜まった水をなくすことは可能です。ただ、私たちはそうすることを選んでいないだけなのです。
デング熱による人的被害は、経済的破綻によってさらに深刻化します。抗ウイルス薬による治療は存在しません。軽症の場合は安静とパラセタモール（アセトアミノフェン）の服用で済みますが、重症の場合は入院、点滴、または輸血が必要となります。バングラデシュでは、治療費は約285米ドルで、これは低所得世帯の1か月分の収入に相当する可能性があります。特に私立病院では、診断検査だけで費用の大部分を占めます。バングラデシュの治療費は、インドやパキスタンよりも高額です。デング熱は最も脆弱な人々を襲い、彼らの貧困をさらに深刻化させます。
どれも解決すべき謎ではない。公衆衛生の専門家は何年も前から解決策を繰り返し述べてきた。排水溝、側溝、下水道、建設現場の滞留水をなくすこと、定期的に適切な監督の下で殺虫剤散布を行うこと、廃棄物管理に投資すること、そして職員を訓練し、必要な装備を与えることだ。障害となっているのは知識ではなく、責任感と説明責任である。ダッカとチッタゴンの壁に現れている、清潔な街路と蚊の駆除を求める落書きは、破壊行為ではない。それは、発生を予見可能で予防可能な再発ではなく、毎回新たな驚きとして扱う自治体当局に我慢の限界に達した市民の声なのだ。
これは特定の省庁への呼びかけではなく、私たち全員への呼びかけです。自治体へ：持続的な蚊の駆除は、毎年7月に慌てて開始される季節的なキャンペーンではなく、年間を通して取り組むべき規律です。都市計画担当者へ：蚊の発生源となる無秩序な建設と排水設備の不備は、自らの選択の結果です。それらは是正可能です。保健省へ：家計を破綻させるような自己負担費用は、公共サービスの拡充によって削減されなければなりません。気候変動対策担当者へ：モンスーンの長期化と気温の上昇は、蚊の生息域を拡大させています。適応策はもはや待ったなしです。そして、すべての市民と住宅委員会へ：バルコニーのコップ一杯の水、蓋のない貯水槽、詰まった側溝――これらは私たち自身の手にかかっています。
私たちはこの洪水をどう排水すれば良いかを知っている。欠けていたのは、死者が出た後ではなく、出る前に行動を起こすという決意だった。次のモンスーンはもうすぐやってくる。二度と嘆き悲しむような記録を生み出さないでほしい。
サイード・アブ・ハスンス博士は、南アジアの開発、都市の公衆衛生、社会政治構造について執筆する学者であり都市計画家です。shasnath@gmail.com
MG・キブリア博士は、経済学者であり、バングラデシュをはじめとする世界各地の貿易、開発、ガバナンス、民主化に関する政策評論家です。mgquibria.morgan@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20260702
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/dengue-the-flood-we-refuse-to-drain-1782918003/?date=02-07-2026
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