[Financial Express]地域経済圏であるBIMSTECの最高経営責任者によると、同機構は、長らく懸案となっている自由貿易協定（FTA）の交渉が続く間、加盟7カ国間の貿易と投資を促進するための代替メカニズムを模索している。
同フォーラムの事務総長であるインドラ・マニ・パンディ氏は、火曜日にダッカにあるベンガル湾多分野技術経済協力イニシアティブ（BIMSTEC）本部で、バングラデシュ外交特派員協会（DCAB）のメンバーとの交流会において、ジャーナリストに対し貿易促進プログラムについて説明した。
彼は、FTA交渉は依然として複数の国が関与し、それぞれ異なる優先事項を持つ複雑なプロセスであると述べたが、今後数ヶ月から数年のうちにいくつかの構成協定について進展が見られるだろうと楽観的な見方を示した。
BIMSTEC自由貿易協定の枠組み協定は2004年に署名された。その後、貿易交渉委員会（TNC）が設立され、提案された貿易協定のさまざまな分野を網羅する6つの構成協定を交渉するための6つの作業部会が設置された。
「作業部会は定期的に会合を開いており、一部の小グループでは大きな進展が見られました。今後数ヶ月、数年のうちに、いくつかの構成協定の最終化に向けて進展が見られることを大いに期待しています」とパンディ氏は述べた。
彼は、加盟国が地域貿易の自由化とそれぞれの国益や懸念事項とのバランスを取ろうとするため、多国間貿易交渉は二国間自由貿易協定よりも必然的に時間がかかると指摘した。
「FTAは貿易を促進するための一つの手段ではあるが、唯一の手段ではない。」
交渉が続く中で経済協力を強化するため、BIMSTECは地域全体のビジネスと投資を促進することを目的とした、いくつかの補完的なイニシアチブを推進している。
提案内容には、企業間連携を強化するためのBIMSTEC商工会議所の設立、国境を越えた投資を促進するための投資促進機関向けプラットフォームの創設、非関税貿易障壁を削減するための共通基準に関する協力の検討などが含まれている。
パンディ氏は、基準の違いが域内貿易の拡大にとって依然として大きな障害となっており、加盟国は基準の調和強化が貿易促進に役立つかどうかを検討していると述べた。
「目標は非常に明確です。この地域における貿易と投資を増やす必要があります。追求すべき機会は数多くあり、BIMSTECはそこに全力を注いでいます。」
最近BIMSTEC議長国に就任したバングラデシュは、貿易交渉委員会とその作業部会の会合をより頻繁に開催することで交渉プロセスを加速させ、保留中の協定締結に向けて「切実に必要とされている推進力」を与えるつもりだと、同氏は記者団に語った。
地域間の連携に関して、パンディ氏は、加盟国はビジネス渡航、観光、人的交流を促進するためのビザ円滑化制度にも取り組んでいると述べた。
ビザ対策に関する専門家グループは昨年、そのような枠組みの構築に向けて取り組むことで合意した。しかし、提案されている制度の具体的な内容についてメンバー間の合意が得られていないため、議論は継続中である。
「加盟国間の貿易、旅行、観光、交流をさらに促進するためには、ビザの円滑化による渡航の容易化が非常に重要であることを、すべての加盟国は十分に理解している」と彼は述べた。
パンディ氏は今後の展望について、バングラデシュがBIMSTEC議長国を務める2027年は、同組織の創設30周年と重なるため、次回のBIMSTECサミットがこの節目を記念する場となる可能性もあると指摘した。
彼は、BIMSTECが専門家、上級職員、大臣による定期的な会合を通じて、プログラムの実施状況を継続的に見直していると指摘する。
行動計画は、新たな協力分野を盛り込むために定期的に更新され、すべての取り組みは7つの加盟国間の合意に基づいて実施される。
mirmostafiz@yahoo.com
Bangladesh News/Financial Express 20260722
https://today.thefinancialexpress.com.bd/first-page/bloc-devising-new-mechanisms-to-boost-trade-investment-1784658937/?date=22-07-2026
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