[Financial Express]発展途上国の辺鄙な農村地帯出身のマフムダ・カーンが、国際人道支援団体のトップに上り詰めた道のりは、彼女を象徴的な存在にするにふさわしい物語だ。なぜなら、成功が彼女に与えられたからではなく、彼女自身が闘いながら成功を勝ち取ったからだ。
彼女の人生は、不屈の精神の証である。世界の権力の中心地から遠く離れた場所で生まれた少女が、大陸を越え、移住と青年期の不安に立ち向かい、個人的な激動を乗り越え、最終的には一度も会ったことのない人々に奉仕することに生きがいを見出したのだ。彼女の功績は、単なる職業上の昇進にとどまらない。それは、本来なら人の限界を決定づけてしまうような状況でも、強い意志がそれを凌駕すれば、何が起こり得るかを示す好例なのである。
しかし、マフムダ・カーン自身も、自分が何のために戦っているのか分からなかった時期があった。
彼女は若く、カナダに住んでいた。父親が子供たちのために選んだこの国の、爽快な自由に囲まれて暮らしていた。1990年、10歳の時にバングラデシュからカナダに渡ってきた彼女は、宗教、言語、歴史がアイデンティティの装飾ではなく、責任として扱われる家族の伝統を受け継いでいた。
彼女の父親は地元で有力な人物で、カナダはバングラデシュでは得られないもの、つまり安全、機会、そしてより広い視野を子供たちに提供できると信じていた。
彼は正しかった。
しかし、自由にはそれなりの危険が伴う。特に、自由を義務の不在と勘違いしてしまうほど若い場合はなおさらだ。
大学で、カーンは自立の喜びを発見した。友人関係はより重要になり、家族との距離は遠ざかった。幼少期に培われた宗教的・道徳的な枠組みは緩み、彼女は自らの選択をするようになった。今振り返ってみると、彼女は漂流していたと表現している。
そして離婚が訪れ、個人的な激動の時期を迎えた。
その後起こったのは、劇的な転換というよりは、むしろ探求だった。
「私は人生の目的を探していたんです」と彼女は私に言った。「重荷が重くのしかかっている。たくさんの過ちを犯してきたし、後悔もたくさんあるんです。」
彼女は悔い改めたかった。自分の人生を「清めたい」と思っていた。
彼女の父親は、おそらく目的を見つけるには熟考するよりも行動する方が簡単な場合もあることを理解していたのだろう、あるシンプルな提案をした。
彼はカナダの慈善団体の事務局長を知っていた。
ボランティア活動に参加してみませんか？
カーン氏は同意した。
彼女は、このささやかな決断が、やがてカナダの慈善団体の事務所から、世界で最も困難な環境下で活動するカナダの人道支援団体であるヒューマン・コンサーン・インターナショナル（HCI）のグローバルリーダーへと彼女を導くことになるとは、想像もしていなかっただろう。
彼女は自身を、国際人道支援団体の最高経営責任者になった初のイスラム教徒女性だと述べている。
そのタイトルは、並外れた野望の集大成のように聞こえる。
しかし、カーン自身の証言はほぼ正反対だ。
彼女は地位を追い求めていたわけではなかった。彼女は朝起きる理由を探していたのだ。
「ボランティア活動を通して、自分が情熱を傾けられるものをたくさん見つけたと思うんです」と彼女は語った。「これこそが私の進むべき道だ、人生の目的がここにあるんだ、と。」
その発見は彼女の過去15年間の人生を形作り、現代の人道支援における不都合な真実の一つ、すなわち苦しみは金銭と対等に競うものではないという事実に彼女を直面させた。
それは注目を集めるために競い合う。
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Bangladesh News/Financial Express 20260905
https://today.thefinancialexpress.com.bd/features-analysis/an-immigrants-rise-to-the-pinnacle-1788542425/?date=05-09-2026
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