[Financial Express]トゥシャールが学校で理系を選んだのは、実は彼自身の意思ではなかった。「優秀な生徒はみんな理系を選んでいたんです」と彼は言う。「医者かエンジニアになるのが当たり前でした」。彼が本当に望んでいたのは多国籍企業での仕事で、経営学士を目指して商学を専攻するつもりだった。しかし、家族、教師、予備校、親戚までもが彼に理系に進むよう勧め、家族にとっては理系を選ばないことは名誉に関わる問題のように思えたのだ。
大学に入学した瞬間から、彼は自分の選択が間違っていたことに気づいていた。興味のない授業に集中できず、経営学士課程の友人たちが、自分の研究室や講義よりもはるかに面白そうなインターンシップに就いているのを目の当たりにしていたからだ。MBAを取得すれば、後々企業で働くこともできたかもしれない。しかし、彼を阻んでいたのは、誰にとっても予測不可能な就職市場における実際的な障壁ではなかった。彼を阻んでいたのは恐怖だった。もし土壇場で全てを捨てて方向転換が失敗すれば、どちらの道も失敗に終わり、何も得られないかもしれないという恐怖だ。その恐怖と家族の反対もあり、彼は代わりにBCS試験の準備を始めたが、それが正しい選択だったのかどうか、いまだに確信が持てずにいた。
反応は様々だった。バングラデシュではBCS（バングラデシュ大学進学資格試験）は高い評価を受けているため、誰もが彼を非難したわけではない。しかし、彼自身が言うように、「皆の中で、まだ不満を抱えているのは私だけだ」。彼は、スクールカウンセラーがいれば全てが変わっていたはずだと考えている。「海外の学校のようにキャリアカウンセラーがいれば、私のような何千人もの生徒が、周りの無作為な人々の考えのせいで苦しむことはなかっただろう」と彼は言う。
彼のような話があるからこそ、制度改革をめぐる議論が繰り返し持ち上がるのだ。
バングラデシュ政府が教育制度を改善するために直ちに取り組むべき改革の一つは、訓練を受けた専門カウンセラーを適切な割合の学生に配置することで、学業指導とキャリアガイダンスをすべての中等教育機関および高等教育機関の必須要素とすることである。
現在、バングラデシュの学生たちは世代を超えて、科目選択、大学入学、進路、インターンシップ、大学院進学といった人生を左右する重要な決断を、体系的で専門的なカウンセリングを受けることなく下さなければならない状況に置かれている。こうした決断は、社会や家族の期待、仲間からの影響、予備校、あるいは自分たちで集めた断片的な情報によって左右されるが、どれも適切な個別指導の代わりにはなり得ない。
数字もこれを裏付けている。2017年に欧州科学誌に掲載された、バングラデシュの72の大学を対象とした調査では、専門のキャリアカウンセラーを雇用している大学は約4分の1に過ぎず、半数の大学にはキャリアカウンセリングの施設が事実上全くないことが分かった。2026年の国際青年デーに合わせて発表された、スワプナプリ・カリヤン・サングスタとバングラデシュ・コ・クリエーションによる全国調査では、失業と雇用市場とのスキルミスマッチがバングラデシュの若者が直面する中心的な問題として挙げられ、回答者はキャリアカウンセリングとメンターシップを解決策として求めている。また、今年ディスカバー・エデュケーションに掲載された、全国の学部生648人を対象とした調査では、メンターシップのサポートを受けた学生は、目標に合ったキャリアに就く可能性が3倍近く高いことが分かった。
適切に運営され、規制されたアドバイザリーシステムがあれば、教育機関は慣習ではなく適性に基づいて学生の専攻や進路選択を指導し、より幅広い高等教育やキャリアの選択肢を示し、多くの学生が知らない、あるいは利用に苦労している奨学金や経済支援に関する明確な情報を提供できるようになるだろう。
こうした指導は、学生が大学入学試験を受ける直前になってから始めるべきではありません。カウンセラーは、学生の興味や能力を理解し、様々な科目が実際にどのような内容なのかを説明し、身近な人間関係では決して出会うことのないような職業を紹介するなど、より早い段階から学生と関わることができます。大学レベルでも、同様のサービスは、学生がインターンシップ先を見つけたり、企業が求めるスキルを理解したり、大学院進学についてより情報に基づいた意思決定をしたりするのに役立つでしょう。
また、学生がインターンシップや就職の準備をする上で役立ち、職業教育や技術教育を単なる代替手段としてではなく、真の選択肢として位置づけ、大学院進学を検討している学生に適切な方向性を示すことにもつながるでしょう。経済的に余裕のない家庭の学生にとっては、奨学金や授業料免除、その他の支援に関する情報が、手の届かないと思われていた選択肢をより現実的なものにしてくれるはずです。
スラヤのような生徒にとって、そうした指導があれば、選択はもっと容易なものになっただろう。彼女は両親や教師、そして伝統的な進路である理系に進むことを期待していた周囲の人々の意向に反して、人文科学を選んだ。学校が彼女を理系グループに無理やり入れようとしたとき、彼女はそれに抵抗し、本能だけを頼りに選んだ。なぜなら、その分野が実際に何を提供してくれるのか、誰も彼女に教えてくれなかったからだ。
「ここでは伝統的に、科学を専攻すればキャリアパスは容易になると考えられていますが、私にはその主張はいつも曖昧に感じられました」と彼女は言う。
彼女の不安は大学入学前にピークに達した。当時は、人文科学系のバックグラウンドを持つ人は、BCS（公務員試験）しか選択肢がないと思われていたからだ。自分が本当に好きな分野に足を踏み入れて初めて、彼女は進むべき道を見つけ、現在はアカデミアでのキャリアを目指して海外留学を計画している。振り返ってみると、状況は簡単に逆転していた可能性もあった。嘲笑され、失業し、あるいは皆が勧める公務員の職を追い求めるだけの人生を送っていたかもしれない。彼女は、自分の将来を賭けるのではなく、誰かが正直にその分野を探求する手助けをしてくれていたらと願っている。
彼女の経験は、この地における学問選択の捉え方という、より大きな問題点を浮き彫りにしている。適切なカウンセリングを受けずに、多くの学生は社会的に受け入れられ、安定していると感じるという理由だけで、早い段階で進路や職業を決めてしまうが、後になってそれが自分の強みに合わないことに気づく。そうしたことに気づいたとき、学問分野を変えたり、大学を転校したり、キャリアパスを途中で諦めたりする学生は、しばしば失望や露骨な批判にさらされ、現在の制度においては優柔不断あるいは不適格と見なされてしまう。
こうした認識は根強く残っているが、実際には、こうした決断は多くの場合、学生が自己理解を深め、より良い情報に基づいて選択した結果であり、現在の制度はそれをほとんど支援していない。体系的なアドバイザリー制度を導入すれば、こうした選択が当たり前になり、学問探求は一度きりの不可逆的な決断ではなく、継続的なプロセスとして捉えられるようになり、学生が抱えるプレッシャーも軽減されるだろう。
すべての生徒が選択を変えるところまでたどり着くわけではない。中には、選択そのものの段階で立ち止まり、前にも後ろにも進めない生徒もいる。
シュラボンは建築を学んでいるが、苦労している。彼は美術を専攻したかったのだが、将来性がないと繰り返し聞かされたため、失望してその考えを諦め、代わりに建築を選んだ。少なくとも建築なら、ある程度は独立して仕事ができると考えたからだ。
今や彼は全く勉強に集中できなくなってしまった。締め切りを守れず、課題を途中で投げ出し、二つの道の間で板挟みになり、どちらも最後までやり遂げられないでいる。美術の世界には、それなりの準備をすれば必ず進むべき道があることを、彼は手遅れになるまで理解していなかったのだ。
適切な指導があれば、彼は美術が本格的なキャリアにつながることをもっと早く理解できたかもしれない。
しかし、この改革を効果的なものにするためには、単なる形式的なジェスチャー、年に一度の激励講演で済ませてしまうようなものであってはならない。むしろ、学術カレンダーに付け足すのではなく、定期的で利用しやすく、専門スタッフによるサービスとして組み込む必要がある。
カウンセリングは、書類上は存在するものの、学生が利用しにくいサービスであってはなりません。教育機関は、カウンセラーの資格に関する明確な基準、適切な学生対カウンセラーの比率、そして学生が検討中の選択について批判されることなく相談できるシステムを構築する必要があります。学生が直面するプレッシャーの多くは教室の外で始まるため、保護者や教師もこのプロセスに関与させるべきです。
このようなシステムの導入には、大規模なインフラ整備も多額の費用も必要なく、必要なのは教育機関の真摯な取り組みだけです。現状では、学生の将来が最小限の指導の下で下される決定によって大きく左右されている状況を考えると、この改革は教育分野全体に永続的な改善をもたらす可能性を秘めています。
トゥシャールは今もBCS試験の準備中で、それが正しい選択だったのかどうか確信が持てずにいる。彼に必要なのは同情ではなく、手遅れになる前に、他にも立派な進路があることを教えてくれる、資格を持った人物だった。
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Bangladesh News/Financial Express 20260906
https://today.thefinancialexpress.com.bd/education-youth/why-academic-and-career-counselling-important-in-education-1788624732/?date=06-09-2026
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