[The Daily Star]一見平凡な日に目覚めると、何かいつもと違うことに気づくかもしれません。乳房にちょっとした変化があったり、いつもと違う感覚があったりするかもしれません。こうした微妙な兆候を無視するのは簡単ですが、乳がんなど、身体が重要なことを知らせているのかもしれません。兆候や症状を、たとえ最も微妙なものであっても理解できれば、命を救うことができるかもしれません。
多くの人にとって、乳がんは静かに始まります。大きな警告や劇的な症状はなく、簡単に見過ごされてしまう小さな変化があるだけです。最も一般的な初期兆候は、乳房または脇の下に新しいしこりができ、消えないことです。多くのしこりは無害ですが、中には硬くて縁が不規則なものもあり、がんの兆候である可能性が高いです。他のしこりは柔らかく、縁が丸く、小さくて見つけにくい場合もあります。すべての乳がんがしこりとして現れるわけではないため、新しいしこりを無視しないことが非常に重要です。
皮膚も注意を引こうとするかもしれません。乳房の皮膚が、まるでオレンジの皮のような、くぼんだ発疹のような外観になっているところを想像してみてください。皮膚は赤くなったり、厚くなったり、奇妙な質感になったりするかもしれません。これらの変化は簡単に無視できますが、表面下で何かが起こっていることを示す深刻な兆候となる可能性があります。脇の下や鎖骨付近の腫れは、乳がんがリンパ節に転移していることを意味します。リンパ節は、免疫システムで重要な役割を果たす小さな臓器です。
乳首の変化も重要な兆候です。乳首が突然引っ込んだり、かゆみを感じたり、焼けるような痛みを感じたり、傷ができたりした場合は、さらに詳しく調べる価値があります。乳首からの異常な分泌物は、透明、血の混じった、またはその他の色であっても、無視してはならない危険信号です。
何も問題がないように見えても、乳がんが存在している可能性があります。そのため、特に 40 歳以上の場合や家族に乳がんの病歴がある場合は、定期的なマンモグラフィー検査が不可欠です。定期的なスクリーニングによる早期発見は、乳がんの治療を成功させる上で大きな違いを生みます。
しかし、がんを早期に発見するだけが目的ではありません。さまざまな症状を理解することが命を救うこともあります。たとえば、炎症性乳がんはまれですが、感染に似た症状を呈する悪性度の高いがんの一種です。乳房が熱くなり、腫れて赤くなったり、皮膚がへこんだり、革のようになったり、隆起したりすることがあります。これらの症状は感染と間違われることが多く、重要な治療が遅れることがあります。そのため、何に注意すべきかを知っておくこと、そして何か異常に気づいたらすぐに行動することが不可欠です。
男性は乳がんを発症する可能性がはるかに低いですが、乳がんを発症しないわけではありません。乳がん患者の約 1% が男性に発症し、症状は女性と似ています。乳房や脇の下にしこりが見られたり、皮膚や乳首に赤み、しわ、鱗屑、分泌物などの変化が見られたりした場合は、すぐに医師の診察を受ける必要があります。
治療が成功した後でも、乳がんが再発することがあります。再発は同じ乳房（局所再発）、近くのリンパ節（局所再発）、または体の離れた部位（転移性または遠隔再発）で起こる可能性があります。新しいしこり、皮膚の変化、原因不明の痛みなど、何に注意すべきかを知っておくことは、再発を早期に発見するために重要です。
では、何をすべきでしょうか? 自分の体の声に耳を傾けてください。さもなければ重要ではないと思われる小さな変化にも注意を払ってください。何かおかしいと感じたら、ためらわずに医師に相談してください。乳房の健康について積極的に取り組むことは、人生で最も重要な決断となるかもしれません。早期発見、症状の認識、定期的な検査は、乳がんに対する最善の防御策です。知識は力であり、この場合、それは命綱でもあることを忘れないでください。
Bangladesh News/The Daily Star 20240901
https://www.thedailystar.net/health/healthcare/news/recognising-the-quiet-signals-early-detection-and-symptoms-breast-cancer-3691276
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