[The Daily Star]シュンドルボンズはしばしばトラの「故郷」と表現されます。しかし、それは真実の全てではありません。紛れもなく、シュンドルボンズは人間を含む多様な生物の生息地であり、住処であり、彼らの生活は互いに絡み合い、支え合い、そして互いに蓄積し合っています。獲物である人間と捕食者であるトラは、どのようにして森林空間を共有し、共に生きることができるのでしょうか？獲物と捕食者は本当に共存できるのでしょうか？
ボノジビ族の生きた経験は、世代を超えた知識の宝庫として、獲物と捕食者が共存する世界を明らかにしている。しかし、そこには常に危険と協力が伴う。トラとの物理的な遭遇は命取りになりかねない。そのため、ボノジビ族は直接の接触を避けるため、森の生態学的音響環境、特にトラの音像に同調することで、トラとの距離を保っている。
誰かが森に入るということは、必ずしも別の場所に入るということではなく、湿地帯の森の景観に生息する生物やそれ以外の生物を含む、複数の存在が作り出す独特の音風景の世界に入ることを意味します。人間であろうと人間以外の存在であろうと、それぞれの存在は、独特の音色、反響、リズムによって自らの存在を示すと同時に、森に埋め込まれたエコサウンドスケープと調和しています。ボノジビは森の小川に足を踏み入れると、多様な音像や表現を通して、森の小川の異なる境界と雰囲気をはっきりと知覚することができます。
ミルガンジ出身のマレク・マンダル氏は、トラの音のイメージ、その表象、そしてそれがどのように潜在的な危険を予兆または暗示するかについて、洞察を共有しました。彼は次のように述べています。「トラはカンチャ・ケコ・ジョントゥ（生の肉食動物）です。そのため、シカ、イノシシ、ヤケイ、サル、その他の鳥や動物は、森の中でトラの存在を察知すると、すぐにその場所から立ち去ります。他の野生動物や鳥が立ち去ると、森の通常の音も消えてしまいます。そこでは音のリズムが乱れてしまいます。その静寂によって、トラが近くにいること、そして森の中で別の場所を探して活動する必要があることが分かります。」
森の中に虎がいると、森の雰囲気は静寂（ニロブ）、静寂（ニストブド）、そして深み（ゴンビル）へと変化します。その場所の規則的なリズム、トーン、そして全体的な境界が乱され、通常の森の雰囲気や内在する音が消え去ります。時として、こうした音風景の不在、言い換えれば静寂の存在は、虎の肉体を増幅させることがあります。虎は、既知の混沌とした音をかき乱し、ボノジビを安全な隠れ家や別の場所へと導くことで、自らの存在を媒介しているように思われるからです。この点で、静寂の解釈は、虎の存在の様相を伝えることが多いのです。
音響生態系には静寂と音の両方が存在し、トラの存在を示す役割を果たしています。例えば、サルがトラを見ると、独特の鳴き声や音を発します。同様に、シカはトラを見つけると異なる鳴き声を発し、ヤケイも同様です。ボノジビは、動物や鳥が発するこうした鳴き声の変化を、仲間への警戒信号（バイポッド・サムケット）として理解しています。
もう一人のボノジビ、ジョイデフは、トラとの遭遇リスクが最も高い地域の一つであるミルガンジ村に住み、森で釣りやカニ漁をして生計を立てています。彼はこう説明します。「サルの近くでトラを見かけると、サルはすぐに『カクカク、カクカク』と甲高い鳴き声を発します。サルは通常このような鳴き声は発しません。トラを見た時にだけ発するのです。この特徴的な警戒音を聞くと、人間もシカも警戒し、すぐにその場から立ち去ります。ほとんどのボノジビは、この鳴き声をトラの存在を示すものとして認識します。」ボノジビは、これらの独特の鳴き声を通してトラの存在を鋭く察知し、解釈し、理解しており、しばしばそれを警戒信号（バイポッド・サムケット）と認識します。
ジャングルで長期間過ごし、豊富な経験を積んだボノジビは、サルの鳴き声と同様に、シカの通常の鳴き声と警戒音（バイポッド・サムケット）を区別することができます。シカは通常の鳴き声とは異なる警戒音（タウ・タウ、タウ・タウ）を発します。この信号を感知すると、人間もジャングル内の他のシカも警戒を強め、トラの動きを追跡し、命を守るために退却します。ボノジビはこの音をトラの存在を告げる決定的な警告と解釈します。
森に生息するヤケイは、本能的にキツネを恐れます。トラに遭遇すると、大きなキツネと勘違いして怯えながら逃げ出します。飼い鶏とは異なり、ヤケイは他の森林の鳥と同様に長距離を飛行することができます。ヤケイが大きな狂乱した鳴き声を発し、無秩序に動き回ると、ボノジビスはそれをトラの存在の兆候と解釈します。ヤケイの通常の鳴き声は、地元ではボン・モログと呼ばれ、「コッコッ」ですが、この警戒音は、通常の鳴き声とは異なり、恐怖に満ちており、捕食者の存在を知らせます。
ジョイデフ氏は、「ヤケイは産卵後、コッコッコタシュ、コッコッコタシュ、コッコッコタシュといった長く耳障りな警戒音を発することがあります。同様に、トラが近くにいると、ヤケイは落ち着きなくそのような音を発します。この音を聞くと、モールにいるボノジビスはトラが近くにいることを認識し、警戒を強め、危険を避けるためにその場所から退却します」と指摘した。
トラの音像は、森の中で人間以外の存在が作り出す音響風景を通して浮かび上がる。それは獲物と捕食者を繋ぎ、同時に両者を分断する結節点を象徴している。この繋がりは、トラの音像が遠くから物理的な近さを知らせると同時に、境界線を定めることで生まれる。人間はこの音像に反応し、慎重な距離を保ち、森の中で共存しながら安全を確保する。
モハンマド ライハン・ラジュはThe Daily Starのジャーナリストであり、raihanraju29@gmail.comまでご連絡ください。
Bangladesh News/The Daily Star 20251101
https://www.thedailystar.net/slow-reads/unheard-voices/news/hearing-the-tiger-survival-lessons-the-sundarbans-4024001
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