[The Daily Star]バングラデシュはしばしば「川の国」と称され、230以上の大小水路が縦横に走っています。これらの淡水というライフラインは、農業の燃料となり、漁業を支え、生活必需品を支え、産業活動の原動力となり、国の存続に不可欠です。しかし、かつて経済と生態系を育んできたまさにその動脈が、今や危機に瀕しています。ダッカの河川を窒息させている汚染のほとんどは人間の活動によるものですが、それだけではありません。水文パターンの変化、農業からの流出、気候変動、そして不規則な降雨などが、被害を悪化させています。
急速な工業化、特に繊維、皮なめし、製薬、船舶解体といった急成長産業は、これらの河川に計り知れない負担をかけています。バングラデシュの都市化もまた、景観が耐えられないほどのペースで加速しており、環境の持続可能性への配慮はほとんど、あるいは全くありません。産業排水や都市排水が河川系に無制限に排出され、重金属、染料、酸、アルカリ、有機廃棄物といった様々な汚染物質が河川に流入しています。
しかし、懸念が高まる一方で、研究は追いついていない。急速な都市成長と無計画な工業化が、都市の河川の水質に長期的な変化をもたらしているかどうかを検証した研究はごくわずかだ。そして、危機の規模と原因を明確に理解しなければ、持続可能な水管理への希望は依然として遠い。
この危機の全容を理解するには、ダッカ周辺の河川が示唆に富む事例となる。ブリガンガ川、トゥラグ川、シタラクシャ川、そしてバル川は、抑制されない産業成長と不十分な計画によって都市の水路がいかに危機に瀕しているかを如実に示している。その原因はよく知られている。石鹸、洗剤、衣料品、医薬品、皮革、染料、アルミニウム、電池、パルプ・紙、そして様々な化学薬品を製造する産業である。これらの工場の多くは、未処理の排水を直接河川に排出し、危険な汚染物質の混合物で表層水を汚染している。
毎日6万立方メートルの有害液体廃棄物が、ダッカ市街を流れ、トゥラグ川、トンギ運河、バル川、シタラクシャ川、ダレシュワリ川を繋ぐブリガンガ川に排出されています。さらに、川沿いの産業から毎日150万立方メートルの廃棄物がダッカ周辺の河川に排出されています。これらの廃棄物の大部分は、ダッカ輸出加工区（DEPZ）、ナラヤンガンジ、トンギ、ハザリバーグ、テジガオン、サバール、ガジプール、ゴラサルといった主要工業地帯で発生しています。
サバール郡に移送される前、ダッカのハザリバグとレイヤーバザールの皮なめし工場から毎日15,000トンの液体廃棄物、19,000キロの固形廃棄物、17,600キロの生分解性廃棄物がブリガンガ川に排出されていた。
さらに、ダッカの人口は膨大で、毎日大量の家庭ごみが排出されています。その多くは川に直接投棄されています。市内には下水道が整備されておらず、排水システムも計画性に欠けているため、土砂やゴミが川に流れ込んでいます。
市内の様々な場所で使用されたビニール袋、ボトル、その他の固形廃棄物が川に投棄されています。プラスチック廃棄物は川の水の流れを妨げ、川底に堆積して川の水深を減少させています。ダッカの川は航行に利用されています。これらの船舶から排出された油やその他の化学物質が川に混ざり、水質をさらに汚染しています。
さらに、船舶の建造や修理時に使用される化学物質も川に悪影響を及ぼしています。違法な建設や河川の埋め立てにより、川幅は狭まり、水質汚染がさらに深刻化しています。
ジャハンギルナガル大学の水生地球化学および汚染管理研究室が実施した調査により、急速な都市化とそれがダッカ周辺の河川の水質の現状に及ぼす影響の実態が明らかになった。
溶存酸素は水質の最も重要な指標の一つであり、魚類を含む水生生物は生存するために十分な溶存酸素を必要とします。溶存酸素濃度が低いと、水生生物にとって危険であり、致命的となります。
溶存酸素は1973年から2020年にかけて減少傾向にあります。1970年代には、ブリガンガ川の平均溶存酸素濃度は6ミリグラム/リットル以上で、2005年までは季節によって変動していました。しかし、2005年以降は急速に減少し、2015年にはほぼゼロとなり、環境省の推奨値をはるかに下回りました。
トゥラグ川も同様の傾向を示しています。当初の溶存酸素濃度は約6ミリグラム/リットルでしたが、2003年以降減少し、2011年にはほぼゼロになりました。
同様に、シタラクシャ川の溶存酸素濃度は、他の2つの川と同様に当初は平均6ミリグラム/リットルであったが、1994年以降減少し、2006年にはほぼゼロに達した。
最近の研究によると、ダッカ周辺の河川の汚染レベルは、バングラデシュの他の河川だけでなく、世界の他の河川よりも高いという。
ダッカ周辺の河川の溶存酸素濃度は、一般的に1.5～3.5ミリグラム/リットルで、水生生物にとって非常に危険なレベルです。一方、バングラデシュの他の地域、例えばメグナ川、ジャムナ川、パドマ川などの河川の溶存酸素濃度は5～8ミリグラム/リットルと、比較的良好な水準です。世界で最も清浄な河川、例えばアマゾン川、テムズ川、ドナウ川では、一般的に7～10ミリグラム/リットルの溶存酸素濃度を保っています。
ダッカ周辺の河川のBOD（生化学的酸素要求量）は、一般的に20～80ミリグラム/リットル（乾季にはさらに高くなる）で、深刻な汚染を示しています。これに対し、バングラデシュの他の河川のBODは3～7ミリグラム/リットルと比較的安全で、世界で最も清浄な河川でも一般的に2～5ミリグラム/リットルです。
水質汚染は公衆衛生に深刻なリスクをもたらします。汚染された水を飲用したり使用したりすると、下痢、コレラ、腸チフス、肝炎、その他の水系感染症や水に起因する感染症のリスクが高まります。重金属（鉛、水銀、カドミウムなど）や有毒化学物質は人体に侵入し、神経系の損傷、腎不全、そして子供の知的発達障害を引き起こす可能性があります。都市部の貧困層、特に清潔な代替水がないために汚染された水を使用している人々が、最も大きな影響を受けています。
環境汚染された水は水生生物にも極めて有害であり、溶存酸素の不足により魚類やその他の水生生物が死滅します。さらに、河川や水域の自然生態系が破壊され、食物連鎖に悪影響を及ぼしています。これは水産資源の減少や、ダッカ周辺河川に生息する多くの魚種の絶滅につながっています。汚染された水が農業に利用されると、作物の収穫量が減少し、食物連鎖に有害物質が混入し、土壌の肥沃度が低下し、人々の健康に長期的なリスクをもたらします。
バングラデシュには、環境保護と持続可能な管理を目的として制定された、河川汚染防止のための重要な法律がいくつかあります。これには、1995/2023年バングラデシュ環境保全法、2013年バングラデシュ水法、2013年国家河川保護委員会法などが含まれます。これらの法律には、河川水質汚染を防止するための厳格な規定が含まれています。
バングラデシュ環境保全法では、環境汚染に関与した個人または組織に対し、懲役、罰金、またはその両方を含む様々な刑罰が科せられる規定があります。2013年バングラデシュ水法では、河川の自然な流れを阻害または汚染した個人または組織は、最長5年の懲役または100万タカの罰金、またはその両方に処せられる可能性があります。2013年国立河川保護委員会法は、委員会に河川の侵入または汚染に対して厳格な措置を講じる権限を与えており、違反者は土地侵入および水質汚染の罪で処罰される可能性があります。
しかし、効果的な施行が欠如し、適切な監視システムも存在しないため、河川の汚染は未だ制御されておらず、環境と公衆衛生に深刻な脅威をもたらしています。
河川の更なる劣化を防ぎ、水域を保全するための保護対策を講じる必要があります。水質指標は都市部の拡大と強い相関関係にあります。水域が縮小するにつれて、水質は時間とともに悪化します。
ダッカ周辺の河川の水質汚染は、行政、産業界、市民社会、そして一般市民の協力を必要とする複雑な問題です。法整備、インフラ整備、啓発活動、そして持続可能な開発計画を通じて、この汚染対策に取り組むことができます。私たちは皆、未来の世代のために、清潔で汚染のない河川を確保するために、協力して取り組む必要があります。
シャフィ・モハマド・タレク博士は、ジャハンギルナガル大学環境科学部の教授です。
Bangladesh News/The Daily Star 20250531
https://www.thedailystar.net/ds/big-picture/news/choking-waters-the-dangerous-decline-oxygen-dhakas-peripheral-rivers-3907441
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